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LES POLYNÉSIENS. 
14 e Ce qui nous fait croire* enfin, que les Malais n’étaient 
que des Javanais mécontents, s’éloignant de leur pays d’o- 
rigine pour être plus libres, c’est que ce furent eux qui, les 
premiers, embrassèrent le mahométisme avec le plus d’ar- 
deur et en un temps très court. La nouvelle loi religieuse, 
ainsi que Fa fait observer Dulaurier, leur donna ce qui leur 
avait manqué jusque-là, l’unité nationale comme Malais. 
Sans doute une différence indéniable est trouvée aujour- 
d’hui entre les caractères crâniens des deux peuples ; mais, 
comme on a vu, cette différence n’est d’abord pas énorme, 
et elle s’explique facilement, soit qu’on l’attribue, avec 
M. Broca, à ce que les Javanais ont été plus longtemps 
que les Malais en contact avec la race noire inférieure, pre- 
mière occupante de Java, soit qu’on admette, après la sépa- 
ration des Malais, que les Javanais ont subi le métissage de 
populations Mongoles ou seulement Indo-Chinoises. 
Les Malais ne sont, en un mot, suivant nous, que des 
Javans fuyant leur pays, à cause du despotisme de leurs 
chefs et afin d’éviter de perdre par la violence le fruit de leur 
travail. Stavorinus, en effet, apprend (1) que les Javans n’a- 
vaient même pas la jouissance de ce qui leur restait, après 
avoir fourni la quotité que leurs avides maîtres les forçaient 
de livrer, et qu’ils étaient contraints de leur céder le reste à vil 
prix. Ils étaient donc bien probablement des Javans vulgai- 
res, et plus particulièrement ceux qui occupaient le littoral ; 
par conséquent ils étaient déjà habitués à la navigation et 
ils devaient avoir des idées tout antres que celles des Javans 
de l’intérieur, par suite de leur contact avec les divers peu- 
ples qui venaient trafiquer chez eux, ou chez lesquels ils 
allaient eux-mêmes : les Javans passent, en effet, pour avoir 
les premiers colonisé les Moluques ; ils ont envoyé des co- 
lonies à Bornéo et, parait-il, à Malacca. 
Inutile après cela de dire que, depuis leur séparation, les 
Malais se sont croisés avec diverses populations, et qu’ils ont 
pris à chacune d’elles quelques caractères particuliers exté- 
rieurs, tout en conservant cependant leurs caractères dis- 
(1) Loc, cît t. II, p. 272. 
