LES POLYNÉSIENS. 
201 
tinctifs principaux. C’est ce qui explique si bien le peu 
d’homogénéité qu’on a fini par reconnaître dans cette pré- 
tendue race malaise ainsi que l’appelle Balbi. 
En somme, tout ce que nous avons dit semble indiquer 
que les Malais ne sont bien que des métis, comme on s’ac- 
corde généralement à le dire aujourd’hui ou une race mixte 
comme l’appelle M. de Quatrefages. C’est donc avec raison, 
à notre avis, que le savant auteur de « V Année Géographique 
regarde lui-même la race malaise comme une race mixte, 
une race hybride ; seulement nous différons de manière de 
voir quand il place dans les îles de l’Asie orientale le ber- 
ceau des populations jaunes qui ont contribué à la forma- 
tion des Malais : ces populations ne sont pour nous, comme 
nous le ferons voir bientôt, que les descendants des Polyné- 
siens au lieu d’en être les ancêtres, ainsi que le croit M. Vi- 
vien de St-Martin. Ce n’est pas avec moins de raison non 
plus que M. Broca disait, dans ses « Recherches sur l’indice 
nasal (1) » : « Depuis qu’on connaît l’histoire des migrations 
polynésiennes, il est devenu fort probable qu’il existe une 
certaine parenté, au moins indirecte, entre les Polynésiens 
et les Malais. » Mais, tout en admettant avec lui et avec 
M. Vivien de St-Martin que les deux races datent d’un temps 
fort ancien, nous ne croyons pas avec eux que les Malaisiens 
aient quitté la Malaisie pour aller s’établir sur les îles dé- 
sertes de la Polynésie ; nous croyons, au contraire, que ce 
sont les Polynésiens qui sont allés en Malaisie. 
Quoi qu’il en soit, nous ne terminerons pas sans faire re- 
marquer que déjà Virey (2) s’était demandé si les Malais ne 
seraient pas « une lignée bâtarde de mulâtres indiens, pro- 
pagée, multipliée par le temps, enfin perpétuée aujourd’hui 
d’elle-même. » C’est certainement une lignée bâtarde d’après 
tout ce que nous venons de dire ; mais peut-être Virey n’é- 
tait-il pas si éloigné de la vérité qu’on pourrait le croire, 
quand il regardait les mulâtres indiens comme ayant con- 
tribué à leur formation, car on va voir que les Indiens bruns 
ont pu et dû fournir quelque chose aux caractères javanais. 
(1) Revue d' Anthropologie, 1872, p. 23. 
(2) Dict. des Sciences Médicales , art. Homme, p. 252. 
14 
