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LES POLYNÉSIENS. 
essaims de populations jaunes sorties de l’Asie Orientale. 
Tout ce que nous allons dire de cette race montrera que 
ses caractères la séparent complètement des Javans, des Ma- 
lais et de la race noire, et qu’au contraire ils la rapprochent 
intimement des Polynésiens. 
Yoici, d’après Marsden (1), quels sont les caractères physi- 
ques des Battaks : 
Ils sont moins grands que les Malais ; 
Leur teint, comme chez les Dayaks de Bornéo, est moins 
basané, plus beau que celui des Malais et des Javanais ; ce 
qui, dit-il, vient peut-être de leur éloignement de la mer, 
qu’ils ne fréquentent jamais ; 
Ils portent des colliers enfilés et un grand nombre d’an- 
neaux pendus aux oreilles ; 
Ils sont anthropophages et ignorent complètement la 
navigation ; 
Leur languie est particulière (2), mais cette langue, 
ajoute-t-il (3), diffère moins des autres dialectes dans les 
mots que dans les caractères spéciaux quelle emploie. Leur 
alphabet particulier date de temps immémorial ; il se com- 
pose de 10 consonnes et de 6 voyelles ; leur littérature est 
originale. 
Il fait remarquer un fait curieux : c’est que ceux qui, par- 
mi eux, savent lire et écrire sont beaucoup plus nombreux 
que ceux qui ne le savent point. 
Marsden, ayant pris la tribu des Redjang pour type des in- 
digènes de Sumatra, les décrit de la manière suivante (4) : 
Taille au-dessus de la moyenne ; généralement assez 
bien faits, trapus; membres petits, mais bien proportionnés ; 
grêles vers les poignets et les chevilles ; 
Yeux uniformément noirs et vifs ; nez aplati par suite 
de cette habitude des femmes de comprimer le nez et la tête 
des enfants ; 
(1) Voyage à Sumatra , t. Il, p. 187. 
(2) Id., p. 187. 
(3) Id 1 er vol., p. 306. 
(4) P. 67 et suiv. 
