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LES POLYNÉSIENS. 
En résumé, on peut conclure des considérations précé- 
dentes que les Battaks se rapprochent aujourd’hui des Ma- 
lais et des Javanais par plusieurs caractères, tandis qu’ils 
en diffèrent par d’autres bien distincts qui, au contraire, 
semblent appartenir spécialement à la race polynésienne. 
Cette différence et cette similitude s’expliquent par les mé- 
langes qui se sont nécessairement produits avec le temps. 
Nous savons, d’après plusieurs auteurs, d’après Marsden 
entre autres, que les Battaks étaient anthropophages ; dans 
certaines circonstances, ils mangeaient l’homme convaincu 
d'adultère, ainsi que leurs parents quand ils étaient deve- 
nus vieux. Mais, contrairement à ce qui se pratiquait chez 
les autres nations anthropophages, ils les dépeçaient en 
quelque sorte vivants. Les vieillards, lorsque leur heure 
était venue, se suspendaient par les mains à une branche 
d’arbre, tandis que les assistants dansaient autour d’eux en 
chantant : « Quand le fruit est mûr, il faut qu’il tombe. » 
Puis, lorsque les victimes fatiguées se laissaient glisser à 
terre, leurs enfants, leurs voisins se précipitaient sur elles 
et les dévoraient (1). 
Bien que les caractères des Battaks soient aussi peu dis- 
tincts, nous avons vu que c’est à eux que plusieurs écrivains 
ont attribué l’origine des Dayaks et des autres Malaisiens, 
tandis que d’autres, au contraire, et peut-être avec plus de 
raison apparente, ont regardé les Dayaks comme les ancê- 
tres des uns et des autres. Pour aider à la solution de cette 
question, nous allons faire connaître les caractères physi- 
ques de ces derniers. 
(1) Voy. Raffles, de Rienzi et Faliès, Etudes sur les civilisations $ 
t. II, p. 526. — Paris, 1876. 
