LES POLYNÉSIENS. 
Pour Lesson, les Dayaks n’étaient autre chose que les 
débris vivants des premières populations des îles de la Son- 
de et des Moluques, c’est-à-dire des Alfourous qui auraient 
été refoulés dans l’intérieur des terres par les Malais. C’est 
à cette opinion d’une rade particulière, autochtlione, que 
tous les écrivains semblent se rallier aujourd’hui ; M. Vivien 
de Saint-Martin, entre autres, a fait remarquer (1) que la 
barbe et les poils abondants qui caractérisent cette race l’é- 
loignent des Mantchoux, des Chinois et des autres Mongo- 
liques, et la rapprochent au contraire des Polynésiens. C’est 
cette race et non la race malaise qui, suivant lui, aurait 
peuplé, par ses migrations, toutes les îles polynésiennes. 
Il est bien certain que les populations Dayaks étaient fort 
anciennes, plus anciennes que les Malais et les Javanais ; de 
Rienzi lui-même est venu confirmer cette ancienneté en ap- 
prenant (2) que les Malais et les Javanais des côtes de Bor- 
néo reconnaissent les Dayaks comme les aborigènes ou 
orang-henoa du pays. Or ce mot Benoa , que nous avons vu 
être appliqué également à certaines tribus de l’intérieur de 
la presqu’île de Malacca, signifie en Malai « pays, contrée 
d’origine;» et il n’est évidemment que le mot polynésien 
henua , fenua , qui possède la même signification. Mais ni 
Lesson, ni Rienzi, tout en reconnaissant la grande ressem- 
blance des Alfourous et des Dayaks avec les Polynésiens, ne 
songèrent à attribuer aux derniers l’origine des premiers ; 
ainsi qu’on n’a cessé de le faire depuis eux, ils se bornèrent 
à supposer : l’un que l’origine dayaque des Polynésiens était 
possible, l’autre qu’elle était certaine. D’Urville lui-même, 
frappé de la ressemblance des Polynésiens avec les Alfou- 
rous de Célèbes, était disposé, comme on le verra bientôt, 
à admettre que ces derniers étaient la souche des Polyné- 
siens, à la condition toutefois que l’on retrouve dans leur 
langue plus de mots polynésiens que malais. 
Or, fait curieux, bien que la langue daya ait plus de mots 
(1) Année géographique, ‘ 1870-1871, p. 93. 
(2} Loc cit ., t. 1 er , p. 17. 
