LES POLYNÉSIENS. 
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joué autrefois un rôle important. Grands navigateurs et en- 
treprenants, ils ont fondé diverses colonies au loin. On les 
dit très braves, fidèles, et, semblables à quelques peuples de 
l’Europe, ils louent aujourd’hui leurs services aux peuples 
voisins, et particulièrement à ceux du Cambodge, de Siam 
et de l’Annam. 
Ce qui prouve que les Bouguis datent de loin, c’est que 
leurs contes constatent des dates hindoues remontant 
au moins jusqu’au 3 e siècle. Ce fait indique, d’un au- 
tre côté, contrairement à ce que l’on croit généralement, 
qu’ils ont reçu la civilisation hindoue presque en* même 
temps que les Malais et les Javanais. Ce qui le prouve en- 
core, c’est que la plupart de leurs dieux portent des noms 
hindous et qu’il en est de même des, mois de leur calendrier; 
c’est aussi parce qu’ils ont adopté la classification particu- 
lière et technique de l’alphabet sanskrit, etc. Mais ils n’ont 
pas moins des caractères anthropologiques qui les différen- 
cient des Javanais et des Malais, et, plus qu’eux encore, ils 
ont un langage qui renferme de nombreux mots polynésiens. 
Ce sont ces caractères et ce langage qui ont fait croire tout 
d’abord à d’Urville qu’ils avaient pu être les ancêtres des 
Polynésiens, et à d’autres auteurs qu’ils n’étaient que de vé- 
ritables Dayaks. 
Yoici les caractères que leur donnait le chef d’escadre hol- 
landais Stavorinus, pour lequel Boniens et Bouguinais n’é- 
taient que le même peuple (1) : 
Taille moyenne ; muscles prononcés ; 
Couleur brun-clair, quelquefois très claire ; 
Traits réguliers. 
Il ajoutait : Les femmes sont jolies, mais elles ont le ne2 
un peu épaté. 
Une pareille description ne pouvant suffire, nous ajoute- 
rons celle de Rienzi, qui les avait vus. Or, voici celle qu’il en 
fait (2) : 
Grands, forts, bien faits. 
(1) Loc. cil ., 1 er vol., p, 131, 132, 
(2) Loc. cit., 1 er vol., p. 230. 
