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LES POLYNÉSIENS* 
En somme, nous croyons que les renseignements fournis 
par le capitaine Forrest sont insuffisants pour qu’on soit 
fixé sur les véritables caractères des Haraforas de Mindanao, 
et ils ne sauraient détruire l’opinion la plus générale que 
les Alfourous sont plus blancs non-seulement que les Papua, 
mais que les Malais et les Javanais eux-mêmes. Dampier, 
l’observateur si exact, dit (1), en effet, que les Alfourous de 
Mindanao sont les mêmes que les Mindanayais. Or voici 
comment il décrit ces derniers : « Les Mandanayais sont 
de taille médiocre ; ils ont les membres petits ; le corps 
droit et la tête menue ; le visage ovale ; le front plat ; les 
yeux noirs et peu fendus ; le nez court ; la bouche assez 
grande ; les lèvres petites ; les dents noires ; la chevelure 
noire et lisse ; le teint tanné, mais tirant plus vers le jaune 
clair que certains autres indiens, et surtout les femmes. Ils 
parlent indifféremment deux langues, la leur et celle des 
Malais. » D’après Forrest, la langue de Mindanao était 
abondante et énergique, et le sultan l’assura qu’elle res- 
semblait beaucoup aux idiomes de la Chine. Elle comptait, 
disait-il, 14 dialectes différant parfois beaucoup entre eux. 
Nous allons montrer que les Alfourous des Moluques, au 
dire de leur premier observateur européen, avaient, eux 
aussi, une couleur moins foncée que les Javanais et les Ma- 
lais. 
Rumphius, l’ancien intendant des Moluques, est celui qui 
a fourni sur les Alfourous de ces îles, comme sur les autres 
populations, les premiers renseignements exacts, mais 
malheureusement assez peu complets (2). 
Il reconnaissait trois espèces d’hommes à Amboine : les 
Amboinais, les Alfourous, et des sauvages appartenant pro- 
bablement à la race noire. 
Les premiers formaient, disait-il, la plus grande partie de 
(lj Voyage aux Terres Australes , t. II, p. 3. 
(2) Manuscrit trouvé à Amboine, où Rumphius est mort en 
1706. La description qui suit en a été extraite par Stavorinus. 
Voir ce que R. P. Lesson, dit de Rumphius dans |son Voyage 
médical, page 93, et dans le texte du Voyage de la Coquille , 2 e vol. 
p. 281 . 
