LES POLYNÉSIENS. 
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la population ; ils étaient de taille moyenne, plutôt sveltes 
que gros et leur teint tirait plus sur le noir que sur le brun. 
Suivant lui, leur figure et leur couleur annonçaient qu’ils 
descendaient de quelque autre peuple, et il trouvait, qu’ils 
n’avaient point ces grosses lèvres et ces nez écrasés qui, 
selon la manière de voir des Européens, défigurent les 
peuples de quelques autres climats. Les deux sexes avaient, 
d’après lui, les traits réguliers et l’on rencontrait parfois de 
belles femmes. Il ajoutait enfin qu’ils étaient d’un caractère 
paresseux, efféminé, et qu’ils n’y avait que la force ou le 
besoin qui pussent les déterminer au travail. 
De son côté, Stavorinus fait remarquer que les femmes ne 
sont pas d’un caractère aussi paresseux que les hommes, 
mais qu’elles ont un penchant[invincible pour l’amour. Rien 
de favorable à dire sur les mœurs des Amboinais ; d’après 
lui, les hommes sont, comme les femmes, adonnés à une 
insatiable lascivité. Le vol est un de leurs vices dominants. 
Enfin il les dit haineux, pusillanimes, jaloux et supersti- 
tieux (1). 
Avec une description aussi incomplète, il est certes diffi- 
cile de dire à quelle race appartenaient ces hommes. On 
pourrait peut-être, d’après quelques caractères, les ranger 
parmi les Javanais ; mais d’après les autres, au contraire, il 
faudrait plutôt en faire des Dayaks et des Polynésiens. 
Ces derniers particulièrement, ont, en effet, le même carac- 
tère paresseux, les mêmes penchants, les mêmes vices, les 
mêmes traits réguliers, et nous croyons que ce n’est que 
par défaut d’attention si Rumphius n’a pas trouvé, dans la 
population observée par lui, les grosses lèvres et le nez 
écrasé ou aplati des Javanais aussi bien que des Dayaks 
et des Polynésiens. De Rienzi regardait cette population 
comme descendant des Tidongs qui, on l’a vu, ne sont que 
des Dayaks. 
Si la description de Rumphius était exacte, il faudrait 
conclure que les Amboinais auraient pu être d’origine 
hindoue, ce qui n’est guère probable, attendu que la plu- 
(1) Extrait du manuscrit de Rumphius. 
