LES POLYNESIENS. 
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Toujours est-il que, quand les auteurs n’auraient pas parlé 
des Alfourous comme habitants de la Nouvelle-Guinée, un 
pareil fait suffirait certainement pour qu’on admette leur 
existence dans cette île, comme elle a été admise dans la 
plupart, sinon dans toutes les îles de la Malaisie. 
On a déjà vu qu’ils ont dû avoir joué un grand rôle dans 
la formation d’une partie de la population de la Nouvelle- 
Hollande, si cette grande terre elle -même n’en a pas reçu 
directement de la contrée originaire. Quant à la Nouvelle- 
Guinée, leur rôle semblait, jusqu’à ces dernières années, n’y 
avoir pas été aussi grand ; on n’y avait guère signalé de popu- 
lations à cheveux lisses ; les seuls individus qu’on pouvait leur 
attribuer, et qui étaient le résultat de leur croisement avec une 
race noire, étaient les Papous de Doreyet de quelques autres 
points, mais tellement croisés depuis, avec les Malais de 
Guébé et des îles voisines, qu’ils en avaient pris plusieurs des 
caractères, sans perdre pourtant leur chevelure crépue ; aussi 
les voyageurs avaient-ils cru pouvoir les regarder comme le 
produit direct du croisement des Malais et des Papua : on 
sait que cette dernière opinion était celle de R. P. Lesson, 
de Rienzi, etc. Les découvertes modernes nous montrent 
aujourd’hui l’existence, dans la Nouvelle-Guinée, de véri- 
tables Alfourous, c’est- à-dire d’individus tatoués, à peau 
claire et à cheveux lisses, se rapprochant beaucoup de la 
race polynésienne. 
On comprend du reste parfaitement que, si l’on est resté long- 
temps si peu fixé sur les caractères des Alfourous, de même que 
sur ceux des Arfaki et de la race Endamène admise par pres- 
que tous les auteurs, depuis que R. P. Lesson en a parlé, c’est 
que le séjour des Européens dans les seuls ports bien connus, 
n’avait permis de voir qu’un petit nombre d’Endamènes et 
d’ Arfaki prisonniers de guerre, mais pas un seul Alfourous, à 
moins qu’on ne regarde comme tels les individus observés et 
décrits par Lesson, comme ayant des cheveux presque lisses, 
avec d’autres caractères tout mélanésiens. En tout cas, en 
admettant l’exactitude de la description qui en a été faite, ces 
individus n’auraient pu être que des métis d’ Alfourous et de 
race noire. On comprend enfin encore que l’habitude qu’ont 
