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LES POLYNÉSIENS. 
plus grande, au contraire, d’expliquer la rareté apparente des 
mots polynésiens chez plusieurs populations de la Malaisie ; 
lapureté de la langue polynésienne et son usage général dans 
toutes les îles de la Polynésie, etc., sans parler des autres 
raisons que nous avons données, ou que nous donnerons par 
la suite, tout doit porter à admettre que ces peuples ne sont 
presque certainement que les descendants d’ émigrants venant 
de la Polynésie. Il est mêm© à croire que ces émigrants, à en 
juger par certains faits, ont dû arriver en fort grand nombre 
et occuper la plus grande partie des îles de la Malaisie. 
On a vu, en effet, qu’en outre des populations que 
nous avons examinées en détail, une foule d’autres îles 
sont occupées encore aujourd’hui par des populations ma- 
laisiennes. Telles sont, pour n’en citer que quelques- 
unes, les îles Engane, Pogghi, Nias, etc. Tous les obser- 
vateurs s’accordent à dire que les habitants de l’île 
Engane,, l’île la plus Sud près de Sumatra, sont plus grands 
et plus blancs que les Malais, qu’ils vont presque nus, qu’ils 
ont les oreilles percées, qu’ils n’usent pas du bétel et qu’ils 
parlent une langue différente du Malai ; que les habitants 
des îles Pogghi ou de Nassau ont la même religion que les 
Battaks, la même manière de rendre les derniers devoirs 
aux morts, et de placer les cadavres sur une estrade, 
comme les Polynésiens ; qu’à Nias, ils sont également plus 
blancs, et qu’ils ont Phabitude polynésienne du suicide. 
Un fait qui ne mérite pas moins d’être signalé, c’est qu’on 
trouve dans le langage foncièrement malai de l’île Savu (1), 
île que Cook a visitée lors de son premier voyage sur YEn- 
cleavour y un grand nombre de mots polynésiens, parfaitement 
reconnaissables, comme on peut s’en convaincre en jetant 
un coup d’œil sur le tableau ci-dessous. Les mots provenant 
de l’île Savu sont extraits du voyage de Parkinson, le des- 
sinateur de Banks. Nous y avons joint, comme terme de 
comparaison, les mêmes mots exprimés en Maori, en Tahi- 
tien, en Marquésan et en Malai. On remarquera l’analogie 
de presque tous ces mots avec le Polynésien. 
(1) Ce mot Savu se retrouve aux Fiji sur l’île Vanna Levu. (Voy. 
W. Williams, Fiji and Fijians , t. 1 er .) 
