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LES POLYNÉSIENS. 
ble, comme on peut s’en assurer en jetant les yeux sur la 
carte de l’Océanie. Evidemment, un pareil fait n’a pu être 
produit que par une cause capitale ; et cette cause n’est 
autre, ainsi que nous le ferons voir en temps et lieu, que la 
direction des vents qui emportaient les émigrants, partant 
d’un tout autre point que la Malaisie. Donc il faut toujours 
conclure que, pas plus que les Malais et les Javanais, les 
Malaisiens n’ont été les ancêtres des Polynésiens. 
Ailleurs, quand nous posséderons toutes les données né- 
cessaires, car le faire dès à présent serait pour ainsi dire pré- 
juger la question, nous essaierons de montrer quelle est la 
voie qui a surtout été suivie par les Polynésiens pour se ren- 
dre en Malaisie. Nous pouvons seulement dire dès à présent 
qu’il y en avait au moins deux : l’une directe, par le détroit 
de Torrès ; l’autre inverse de la route que tous les auteurs 
font suivre par les Malaisiens pour se rendre en Océanie, en 
passant par les îles Fiji, Salomon, Nouvelle-Bretagne, et 
en doublant la Nouvelle-Guinée par le Nord. Peut-être même 
y en a-t-il eu une troisième, plus directe encore que la 
première, en partant de la Nouvelle-Zélande. 
Il est certain que des mots polynésiens ont non- seulement 
été retrouvés à Savu, à Timor, dans les Moluques, etc., mais 
encore à la Nouvelle-Irlande et dans quelques-unes des îles 
qui existent entre celle-ci et les îles Polynésiennes, et que ces 
traces de la présence des Polynésiens sont d’autant plus nom- 
breuses, d’autant plus évidentes, qu’on s’éloigme davantage 
de la Malaisie. Ceci semble bien indiquer et priori que la mar- 
che des émigrants a dû se faire dans un sens tout-à-fait opposé 
à celui que l’on suppose généralement. Car il est évident 
que si les émigrants fussent partis de la Malaisie, c’est le 
contraire qui eût été observé. 
Ce que nous pouvons dire encore, c’est que les traces lin- 
guistiques, les seules à peu près qu’on retrouve dans les îles 
mélanésiennes les plus occidentales, semblent attester 
elles-mêmes que le passage des Polynésiens a dû s’effectuer 
ii une époque très reculée. Et cela expliquerait, d’un autre 
côté, pourquoi le souvenir du passage des Polynésiens 
n’aurait pas été conservé par les traditions mélanésiennes. 
