324 
LES POLYNÉSIENS. 
culièrement, en ont été frappés, et les ont attribuées à la 
venue de quelques colonies chinoises ou japonaises. Telle 
est aussi notre opinion, sans qu’il soit nécessaire, croyons- 
nous, de recourir pour cela à l’origine que leur donnait R. 
P. Lesson. Rien de plus facile à comprendre, du reste, 
quand on sait que, de notre temps, divers naufrages de 
jonques japonaises ont eu lieu dans diverses autres îles 
qu’Ualan, telles que les Mariannes, les Sandwich, et même 
en Amérique (1). 
En résumé, pour le capitaine Lütke, comme pour de Cha- 
misso, les Oarolins n’étaient que de véritables Polynésiens, 
dont les habitudes et les dialectes dérivaient, disait-il, de 
la même racine que la langue des îles des Amis et des îles 
Sandwich. Et il est de fait que les choses suivantes sont les 
mêmes : Mêmes pirogues ; mêmes instruments, tels que 
haches en pierre, en coquille, hameçons ; mêmes danses et 
pantomimes; mêmes moyens de se procurer du feu, de cuire 
les fruits, le poisson ; même boisson appelée ava en Océanie, 
seka à U al an ; mêmes coutumes et cérémonies ; même céré- 
monie pour boire la seka ; même ceinture des reins ; enfin 
même apparence extérieure. 
C’était, suivant lui, aux Tongans que les Oarolins res- 
semblaient le plus, parce que là, disait-il, avec Chamisso, 
dans les maisons consacrées aux divinités, il n’y avait 
pas de sculpture, d’idoles difformes ; parce que les prêtres ne 
formaient point une classe distincte, mais se confondaient 
avec les autres ; parce que la mémoire des chefs décédés 
était conservée par les descendants ; parce que les tom- 
beaux étaient regardés comme sacrés ; que les hommes se 
conduisaient avec égard envers les femmes et ne les sur- 
chargeaient pas de travaux ; parce que les femmes se dis- 
tinguaient par leur chasteté et leur attachement à leur 
mari, et les deux sexes par une pureté de mœurs qui n’est 
pas dans les îles de la Société, des Sandwich et autres : 
parce que enfin, ils observaient dans leurs entretiens une 
décence et une politesse extraordinaires. Ces assertions, 
(1) V. Ellis et Jarves, Histoire des Sandwich. 
