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LES POLYNÉSIENS. 
çais est M. Dudoit, ancien agent consulaire de la France 
aux îles Sandwich. Mais il faudrait d’autres témoignages 
que cette assertion pour détruire celle du capitaine Lütke 
et, dans le doute, on doit plutôt admettre que cette popula- 
tion était mélanésienne. 
Ce qu’en a dit d’Urville, qui n’a fait que voir cette île sans 
communiquer avec elle, n’étant que la répétition des obser- 
vations de Lütke, il n’y a point à s’y arrêter. Son assertion, 
du reste, a été confirmée plus récemment par l’étude des 
crânes rapportés de Puynipet par les compagnons du doc- 
teur Gontaud, MM. Garnault et Jaurès, alors officiers de la 
Danaïde , commandée par M. Joseph de Rosamel, qui visita 
l’île en 1840. Ces crânes, déposés au Muséum, ont été recon- 
nus comme appartenant à une race mélanésienne ; mais 
peut-être n’étaient-ils que ceux d’ennemis d’une autre race 
venant attaquer la population indigène. 
Durant la relâche de la Danaïde à Puynipet, deux officiers 
de ce bâtiment relevèrent le plan de l’île, et l’un d’eux, M. 
Garnault (1), recueillit sur les traditions et les mœurs de cette 
population des renseignements qu’il communiqua à M. 
Jurien de la Gravière. Parmi ces traditions, l’une semblerait 
faire de Puynipet le tombeau des derniers débris de l’expé- 
dition de la Pérouse (2). Le récit qu’en a fait l’amiral vient 
corroborer celui qui nous avait été fait à Honolulu parle 
consul Dudoit, avant le passage de la Danaïde h Oahu ; il 
est, à part l’existence d’une fleur de lys sur le pierrier, ab- 
solument celui qui nous a été donné. Nous nous trouvions 
à Honolulu du 6 au 24 juin 1840 et on y attendait chaque 
jour la Danaïde : ce ne serait qu’ après sa relâche que cette 
corvette se serait rendue à Puynipet. 
"Voici, d’un autre côté, ce que dit M. Jurien de la Gravière 
au sujet des traditions del’île Puynipet (3) : 
« C’est à cent lieues d’Oualan, sur un autre point de Par- 
(1) Aujourd’hui vice-amiral. 
(2) Voir ce que dit à ce sujet l’amiral Jurien de la Gravière dans 
son Voyage en Chine , t. II, p. 296, note 1. 
(3) Ouvr. cité, t. II, p. 314. 
