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LES POLYNÉSIENS. 
« Ainsi se conservent, à quelques lieues d’Oualan, les tra- 
ditions de deux migrations distinctes. La première a érigé 
les monuments que Cook et La Pérouse ont observés dans 
l’île de Pâques, qu’Anson et les officiers de Y Uranie ont 
admirés aux Mariannes, que l’on retrouve à Pounipet, sur 
les points les plus étrangers l’un à l’autre de l’Océanie, 
et presque dans l’île oublieuse (Qualan) que nous étions 
venus visiter. A cette race industrieuse, ont succédé des 
colonies nouvelles : ces derniers émigrants semblent n’avoir 
connu que les premiers rudiments de la civilisation. Leurs 
prédécesseurs, si on les jugeait à leurs œuvres, auraient 
apporté avec eux les arts et les besoins d’une vie sociale 
beaucoup plus avancée. » 
En supposant la population de Puynipet ou île de l’Ascen- 
sion toute mélanésienne, un fait, rapporté par l’ethnologue 
Horatio Haie (1), fera parfaitement comprendre comment les 
mélanges se seraient opérés dans ces îles. Ce fait est l’his- 
toire du peuplement du groupe des King’s Mill, composé 
de 17 îles, auxquelles le naturaliste américain donne une 
population de 85,000 habitants, et qui, comme on sait, fait 
partie du grand archipel Gilbert , les Sieniavine de 
Lütke. 
Un de ces déserteurs de baleiniers, qui infestent les îles 
de l’Océanie et qui ont si souvent fourni des renseigne- 
ments inexacts aux navigateurs, lui assura que l’île Tarawa, 
Tune des King’s Mill, avait reçu ses premiers habitants de 
Puynipet, qui se trouve à environ 1500 kilomètres dans le 
Nord-Ouest de Tarawa. Ils y seraient arrivés dans deux canots, 
à la suite d’une guerre qui les avait mis dans la nécessité 
de fuir, et à peine s’y trouvaient-ils, que deux autres canots 
s’y étaient présentés, venant d’une île située au S.-E. et 
nommée Amoï. M. Haie regarde, avec quelque raison, ce 
nom comme signifiant Samoa* bien qu’il y ait sur l’île 
Savaii particulièrement un lieu appelé Amoa. Les derniers 
venus étaient, disait le déserteur, d’un teint plus clair ; ils 
(1) Horatio Haie, Migrations in the Pacijic\Océan , etc., in~8°. — 
London, 1846. 
