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ILES MARIANNES. 
Aperçu géographique. — Caractères physiques des anciens Mariannais, 
d’après Le Gobien ; Gemelli Carreri ; Dampier ; Pigafetta. — Lieu 
d’origine des Mariannais. — - Langage Mariannais ; — Ses ressem- 
blances avec le Malai, le Tagal et surtout le Polynésien. — Ghants 
Mariannais. 
Ces îles, nommées îles Gani par les anciens habitants, sont 
situées dans la partie septentrionale du grand Océan Equi- 
noxial, à l’Est et à 400 lieues environ des îles Philip- 
pines. 
Elles s’étendent du Nord au Sud depuis 13° 10’ jusqu’à 
20° 30’ de latitude, mais elles n’occupent pas plus de 1° 17 
en longitude. 
Dix-sept îles, îlots ou groupes d’îlots, composent cet archi- 
pel : les plus considérables sont Guam, puis Saypan, Rota 
et Tinian, qui sont des îles élevées. On y trouve des rivières 
d’eau douce et des eaux minérales ferrugineuses à Guam. 
Les moussons de l’Est et de l’Ouest s’y font sentir. Les 
vents de la première soufflent pendant les mois de décembre 
janvier, février, mars, avril et mai, pendant lesquels il fait 
beau et sec ; les vents de la deuxième soufflent en juin, juil- 
let, août, septembre, octobre, novembre, et ils sont accom- 
pagnés non-seulement de grandes pluies, mais encore d© 
vents tempétueux et d’ouragans. 
Les vents de beau temps sont plus particulièrement les 
vents d’Est et de Nord-Est; ils régnent surtout depuis mars 
jusqu’en juin. Les vents les plus orageux sont ceux du Sud- 
Ouest et du Nord-Ouest ; c’est en novembre qu’ont lieu le 
plus souvent les ouragans. 
Ces îles, découvertes par Magellan le 6 mars 1521, furent 
d’abord appelées par lui îles des Larrons ; en 1563. D. Miguel 
