LES POLYNÉSIENS. 
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gantesque,de grosse corpulence, et d’une grande force. Ils sont 
si bons nageurs et habiles plongeurs qu’ils attrapent même les 
poissons. Avant que les Espagnols missent pied à terre dans 
ces îles, ces peuples y vivaient sous un chef, errant tout nus 
dans les montagnes. » Il répète qu’ils ne connaissaient pas 
le feu ni l’usage du fer, qu’ils n’avaient aucune trace de re- 
ligion, mais qu’ils avaient une grande vénération pour leurs 
ancêtres dont ils conservaient les crânes. Leur langue, ajou- 
te-t-il, diffère de celle des Philippines. Leurs armes sont la 
javeline dont la pointe est faite de l’os d’une jambe humaine 
ou d’une pierre aiguë. 
Dampier écrit également (1) que les gens de Guam sont 
robustes et qu’ils ont les membres gros et bien formés. Ils 
sont noirâtres comme les autres Indiens ; ils ont la chevelure 
noire et longue; les yeux mal proportionnés ; le nez grand; 
les lèvres grosses et les dents passablement blanches ; ils 
ont le visage long et l’air féroce. 
Depuis le P. Le Gobien, il n’est pas un auteur qui n’ait 
répété sa description. Ainsi de Freycinet a écrit (2) : 
« Autrefois la classe noble était généralement d’une taille 
gigantesque, d’une grosse corpulence et d’une force bien 
supérieure à celle des Européens. Les hommes de la basse 
classe avaient des formes moins athlétiques. L’embonpoint 
souvent excessif des individus ne nuisait ni à l’élégance de 
leurs formes ni à la souplesse de leurs mouvements. Nageurs 
infatigables et plongeurs habiles ils conservent encore (1817) 
ces qualités, comme celle de faire à terre rapidement de lon- 
gues courses avec un lourd fardeau sur les épaules. » Absolu- 
ment, dirons-nous, comme les Hawaiiens d’aujourd’hui. 
« Leur couleur, ajoute-t-il, est basanée, tirant un peu sur le 
sombre, sans être foncée ; leurs cheveux sont noirs et 
lisses. » 
Après de Freycinet, d’Urville dit à son tour (3): « Quoi qu’il 
en soit du nom des habitants, la race mariannaise était au- 
(1) Ouv. cité, 1 er vol., p. 314. 
(2) Voyage de V Uranie, l re partie, t. II, p. 276. 
(3) Voyage pittoresque , p. 492. 
