LES POLYNÉSIENS. 
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Excepté l’usage du bétel et des chapeaux, il n’est pas de 
description, à notre avis, qui puisse rapprocher davantage 
les Mariannais anciens des Polynésiens de tous les temps ; 
en y ajoutant l’embonpoint, dont il ne parle pas, et les formes 
athlétiques qu’indiquent Le Gobien et Carreri, tous les ca- 
ractères réunis dans ces quelques lignes sont, en effet, 
ceux des Polynésiens. Car, s’il dit que la couleur des Ma- 
riannais est olivâtre, il a soin de faire remarquer qu’on les 
disait naître plus blancs, et l’on a vu que chez beaucoup 
de Polynésiens la couleur plus foncée ne dépend que de cer- 
taines circonstances physiques. Il est évident que l’usage du 
bétel et des chapeaux était une différence ; mais cette dif- 
férence n’était due, bien probablement, qu’à la venue de 
quelques étrangers ayant cet usage, puisque, par une foule 
d’autres caractères, les Mariannais se rapprochaient encore 
plus des Polynésiens qu’on ne l’a cru jusqu’à présent. Nous 
nous figurons donc les anciens Mariannais tels que les Ha- 
waiiens se sont montrés ànous, nageurs extraordinaires, por- 
teurs et marcheurs infatigables, énormes parfois, grands, 
forts, etc. Serait-ce d’Hawaii que seraient venus les Ma- 
riannais ? 
Lieu d'origine des Mariannais. — La première opinion à 
citer est celle du P. Le Gobien qui s’exprime de la manière 
suivante dans son Histoire des îles Mariannes (1) : « On ne 
sait en quel temps ces îles ont été habitées ni de quels pays 
ces peuples tirent leur origine. Comme ils ont à peu près 
les mêmes inclinations que les Japonais et les mêmes idées 
de la noblesse, qui y est aussi fière et aussi hautaine qu’au 
Japon, quelques-uns ont cru que ces insulaires venaient du 
Japon, qui n’est éloigné de ces îles dans le Nord-Ouest que 
de six à sept journées. Les autres se persuadent qu’ils sont 
sortis des Philippines et des îles voisines, parce que la couleur 
de leurs visages, leur langue, leurs coutumes et leur ma- 
nière de gouvernement a beaucoup de rapport avec celui des 
Tagals, qui étaient les habitants des Philippines, avant que 
les Espagnols s’en fussent rendus les maîtres. Il y a bien 
(1) Liv. II, p.'45. 
