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LES POLYNÉSIENS. 
de l’apparence qu’ils tirent leur origine et des uns et des 
autres et que ces îles se sont peuplées par quelques naufra- 
ges des Japonais et des Tagals, qui y auront été jetés par la 
tempête. » 
Cette opinion a, depuis, été adoptée par presque tous les 
écrivains et particulièrement par le président Debrosses qui, 
paraphrasant ce qu’a dit Le Gobien, pense que Japonais et 
Tagals peuvent, les uns et les autres, avoir été jetés sur ces 
îles par quelques naufrages. Voici en effet, ce qu’il dit dans 
son Histoire des navigations aux Terres Australes (1) : « Il 
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y a apparence que les Mariannais tirent leur origine de ces 
deux peuples et que ces îles se sont peuplées par quelques 
naufrages deTag’als et de Japonais, qui y auront été jetés 
par la tempête ». On pouvait le supposer d’autant mieux, di- 
rons-nous, que l’on sait aujourd’hui que, dans maintes occa- 
sions, des jonques japonaises ont été entraînées non-seule- 
ment jusqu’à ces îles, mais jusque dans les Carolines, jus- 
qu’aux îles Sandwich et même jusqu’en Amérique. 
En outre, un fait curieux à remarquer et qui semble prou- 
ver que les Mariannais avaient eu des rapports, volontaires 
ou non, avec les Japonais, c’est qu’aux Mariannes on donne 
le nom d eKatana à une espèce d’épée ou coutelas servant d’ar- 
me offensive. Or le même nom, dans la relation du voyage de 
Rodriguez de Viero y Velasco, est, au Japon, donné à une 
épée. On conviendra que c’est du moins une forte présomp- 
tion en faveur de rapports entre les deux contrées. 
Ce sont probablement ces diverses circonstances qui ont 
porté le naturaliste R. P. Lesson à dire (2) que « les habi- 
tants des îles Mariannes devaient, avant la conquête des 
Espagnols, ne différer en rien des Carolins orientaux, et 
sans nul doute des Tagals ou habitants primitifs des îles 
Philippines. Le P. Le Gobien, ajoute-t-il, qui a longtemps 
vécu au sein de ces populations insulaires, a émis à ce sujet 
des idées qui me paraissent d’autant plus justes qu’elles ne 
se rattachent à aucune opinion systématique. » Et c’est aussi 
(1) T. II, p. 495. 
(2) Tableau des races humaines , p. 62. 
