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LES POLYNÉSIENS, 
o, en Maori : de, oli ! nourriture, entrer : c’est d’après 
M. de Freycinet, le signe du futur 
aux Mariannes. 
hoto , — épée de bois, commencer ; 
manOy — mille ; etc. 
Tous ces mots, il est vrai, paraissent avoir une autre si- 
gnification ; mais leur existence dans la langue mariannaise 
n’est pas moins curieuse. Il est évident que ces mots sont 
trop nombreux pour avoir été introduits accidentellement, 
et il est bien plus probable qu’ils faisaient partie intégrante 
de la langue des premiers émigrants qui se sont établis 
dans ces îles. Quant aux changements considérables qui 
sont survenus, ils attestent, croyons-nous, l’arrivée d’autres 
peuples de race différente, qui ont probablement conquis 
les Mariannes et qui ont fini par se fondre avec la popula- 
tion première. Celle-ci, tout en conservant ses principales 
habitudes ethniques, en modifia plusieurs et adopta des 
usages, qui, jusque-là, lui étaient restés inconnus, tels que 
celui du bétel. Du langage de ces différents peuples il s’en 
forma, pour ainsi dire, un nouveau, parlé seulement dans 
les îles Mariannes. C’est ce que semblent indiquer, suivant 
nous, les quelques mots Malais, Tagals et Polynésiens que 
nous avons cités. Mais nous sommes aussi convaincu que 
la plupart des mots de l’ancienne langue mariannaise qui 
ont été conservés ont été très-souvent mal entendus et, par 
suite, mal écrits. De là provient certainement la principale 
cause de difficulté dans la comparaison du langage mariannais 
avec ceux de la Malaisie, des Carolines et de la Polynésie. 
Entre autres erreurs, M. de Freycinet en a relevé une 
que nous croyons devoir rappeler. « Le P. Le Gobien, 
dit-il, (1) assure qu’ils se saluent par ces mots : Ati-arinmo , 
qu’il traduit par « permettez-moi de vous baiser les pieds. » 
Il y a ici erreur manifeste; l’expression citée, qu’il faut écrire 
atti-ading-mo , au moins dans le dialecte d’Agagna, signi- 
fie mot à mot « jeter de l’eau (sur) pieds tiens », et doit se 
(1) Livre III, partie I re , 2° vol., p. 377. Cette observation a été 
rapporté© par de Eienzi comme si elle était de lui. 
