LES POLYNÉSIENS. 
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l’un d’eux donne audience, il paraît assis sur une table 
élevée. Le peuple s’incline devant lui jusqu’à terre, et du 
plus loin qu’il arrive, il marche le corps tout courbé et la 
tête presque entre les genoux jusqu’à ce qu’il soit auprès de 
sa personne. Alors il s’assied à terre et, les yeux baissés, il 
reçoit les ordres du chef avec le plus profond respect. Les 
paroles de celui-ci sont révérées comme des oracles ; ses ordres 
sont exécutés avec une obéissance aveugle; enfin on lui baise 
les mains et les pieds quand on lui demande quelque 
grâce. 
Les habitants desîles Felew, Carolines et Manaia, séparés 
par 1500 lieues, saluent de la même manière® Ils prennent 
le pied ou la main de celui à qui ils veulent faire honneur, 
et s’en frottent le visage. Nous avons dit qu’on ne fait pas 
autrement aux Tunga, dans certains cas, et avec certaines 
personnes. 
Même usage de faire des présents aux chefs et d’en appeler 
à eux dans les débats (1). 
Même habitude qu’aux Samoa des maisons séparées 
pour les assemblées générales, pour les célibataires, pour 
l’éducation. Dans chaque village, dit Cantova, il y a des 
maisons d’éducation ; l’enseignement est conservé dans des 
chants qui se transmettent et tiennent lieu d’annales. 
Mêmes sociétés que celles des Arioï , Kaioï , Karioï des 
îles Tahiti, Marquises et Mangareva ; aux îles Mariannes, 
ces sociétés portaient le nom d 'Aritoï ou Oulitaos , d’après 
Freycinet. 
On a longtemps cru que Tahiti seulement avait cette sin- 
gulière société d’hommes et de femmes, qui avait érigé la 
débauche et l’infanticide en lois fondamentales. C’était la 
croyance de Cook (2), et, depuis, presque tous les écrivains 
l’ont adoptée ; mais il est certain que cette coutume exis- 
tait, tout-à-fait la même, aux Mariannes, aux Sandwich, 
(1) Voir dans nos « Documents sur Tahiti » la coutume de don- 
ner ses propriétés à un chef pour ne pas laisser son adversaire 
gagner son procès. 
(2) Voici les paroles de Cook, (1 er voyage, t. II, collect. Hawkes- 
wood) : * Un nombre très-considérable de Tahitiens des deux sexes 
