LES POLYNÉSIENS. 
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même, et nous avons vu partout, à ce sujet, les modes les 
plus diverses, même dans une seule île. 
De même encore les Mariannais avaient, dit-on, un calen- 
drier à la manière des Chinois : ce qui serait en faveur de la 
venue de quelque jonque de cette contrée, mais rien de 
plus. ' 
Quant aux dents noircies par le bétel, il n’y avait, dans 
les Carolines, que les îles Palaos ou Pelew, qui eussent cet 
usag*e; toutes celles du Sud et de l’Est n’en usaient pas plus 
que les îles Polynésiennes. Mais les habitants des Marian- 
nes se servaient aussi de ce masticatoire qui semble réservé 
plus particulièrement aux Malais. On a vu que certains mots 
feraient supposer que quelques canots, où se trouvaient au 
moins un petit nombre de Malais, auraient pu les y porter. Il 
est inutile d’ajouter que les îles Mariannes et Pelew sont les 
plus proches des grandes terres où existe l’usag*e du bétel, 
et qu’un Malai a été rencontré par Wilson dans ces dernières 
îles. 
L’emploi du bétel était général dans la Malaisie et les 
Moluques ; on sait qu’il existe depuis les bords du Gang*e 
jusqu’à la mer Noire. Outre la race malaise, toutes les popu- 
lations mélanésiennes de l’océan Pacifique ont cet usag-e. 
Nous croyons que si les Polynésiens, en général, se conten- 
tent de leur boisson faite avec le piper methysticum , c’est 
qu’ils n’ont pas dans leurs îles Yareca qui produit le bétel et 
le piper de ce nom. A Vanikoro, on ne se sert de Yareca ca- 
tecku absolument qu’en masticatoire avec de la chaux et la 
feuille d’une variété du piper methysticum. 
On a dit aussi que ce qui les différenciait était l’absence de 
la boisson appelée ara ou kava dans les îles Polynésiennes; 
mais c’est à tort, puisque l’usag*e de cette liqueur a été re- 
trouvé par Lesson et Lütke au moins dans l’une des Caro- 
lines, à Ualan, où on la boit avec les mêmes cérémonies 
qu’en Polynésie. Le silence g-ardé par les voyageurs sur cet 
usag*e aux Mariannes semble montrer qu’il y était inconnu à 
leur arrivée et qu’il était remplacé par celui du bétel. Pour- 
tant on peut se demander s’il en avait toujours été de même, 
