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LES POLYNÉSIENS. 
celui des Mélanésiens. Ce n’est évidemment qu’à ces divers 
contacts que sont dues les différences qu’ils présentent aux 
observateurs, car ces différences eussent été bien plus mar- 
quées s’il y avait eu la moindre descendance directe de 
l’un de ces peuples. Quant aux Malais, ils n’y ont contribué 
pour rien ou du moins pour fort peu, quoiqu’ils aient, eux 
aussi, été entraînés jusque-là. 
Le capitaine Wilson (1), après son naufrage, en 1783, ren- 
contra dans les îles Pelew un Malais qui s’y était perdu un 
an auparavant sur un pros des îles Philippines. Lui-même 
avait à son bord un autre Malais que les indigènes ne pou- 
vaient comprendre quandil leur parlait Malayou, etilne put 
se faire entendre des habitants qu’à l’aide du premier Malais 
qui avait eu le temps d’apprendre la langue du pays. N’est- 
ce pas une preuve évidente que la grands analogie de lan- 
gage tant citée par les ethnologues n’existe nullement ? 
Balbi (2), du reste, d’après l’examen d’un petit vocabu- 
laire Pelew, avait déclaré que cette langue n’a presque au- 
cun rapport avec les idiomes des peuples malais, « auxquels, 
cependant, ajoute-t-il, appartiennent les tribus qui la par- 
lent. » Déjà, avant lui, Adelung avait signalé le Pelew 
comme une langue particulière, tout-à-fait différente des 
autres idiomes malais, et il avait relevé l’erreur dans la- 
quelle Hervaz était tombé à cet égard. 
Pas plus que les habitants des îles Pelew, ceux des îles 
Mariannes, quoi qu’on en ait dit, n’entendaient eux-mêmes 
la langue malaise. D’après Pigafetta, l’esclave Henry, natif 
de Sumatra, qui accompagnait Carvajo sur le navire de Ma- 
gellan, n’était pas compris des Mariannais lorsqu’il leur 
parlait en Malais : « Cette langue, ajoute Pigafetta, n’était 
comprise qu’aux îles Philippines. » 
C’est donc avec raison, dirons-nous en terminant, que 
M. Broca, en réponse aux objections faites par d’Omalius 
d’Halloy, aux partisans de l’unité de race des Polynésiens, 
Carolins et Mariannais, prononçait les paroles suivantes : 
(1) Relation des îles Pelew , 2 e vol., in-8*. — Paris, 1793. 
(2) Guy. cité. \\ 27 2. 
