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LES POLYNÉSIENS. 
par le langage, on trouve des ressemblances entre les ha- 
bitants des îles de la mer du Sud et ceux de Madagascar 
dans l’Ouest, ceux des îles Aléoutiennes et Kouriles dans le 
Nord, et ceux du Mexique et de quelques autres points de 
l’Amérique du Sud ; on en trouve même entre les Polyné- 
siens et les Incas et les Araucans. » Disons toutefois, qu’El- 
lis ne trouvait pas que les points de ressemblance fussent là 
aussi nombreux que dans le continent et les îles asiatiques ; 
mais comme il penchait vers l’origine américaine, il expli- 
quait ce défaut de ressemblance en disant que cela n’était 
probablement dû qu’à ce que les souvenirs avaient été plus 
facilement conservés par les Hindous, tandis qu’ils man* 
quaient complètement dans l’Amérique du Sud. 11 ajoutait : 
« Quand on sera plus initié à l’histoire et aux institutions des 
premiers habitants du Nouveau Monde, on découvrira pro- 
bablement de plus nombreux points de ressemblance (1). » 
Ceci pourtant n’empêche pas Ellis de dire encore un peu plus 
loin (2) : « L’origine des habitants du Pacifique est envelop- 
pée d’un grand mystère, et les preuves les plus fortes sont 
certainement en faveur de leur descendance des tribus ma- 
laises habitant les îles asiatiques. » Il est vrai qu’il ajoute 
aussitôt : « Mais les moyens employés par les Polynésiens 
pour arriver dans les lieux éloignés et isolés qu’ils occupent, 
n’ont point encore été expliqués. Si les îles de la mer du 
Sud avaient été peuplées par les îles Malaises, elles auraient 
dû posséder de meilleurs canots et une plus grande connais- 
sance de la navigation qu’elles n’ont aujourd’hui, pour avoir 
pu s’avancer contre les vents alisés qui régnent entre les 
tropiques et qui soufflent régulièrement, avec de rares inter- 
ruptions, de l’Est à l’Ouest. » 
Enfin, il n’était peut-être même pas éloigné de croire que 
les îles Polynésiennes pouvaient être les restes d’un conti- 
nent, car il dit (3) : « Nous ne pourrions pas démontrer que 
(1) Voir à ce sujet notre chapitre II : Origine américaine des Poly- 
nésiens. 
(2) Ouv. cité, p. 49. 
(3) Quvr. cité, p. 60. 
