LES POLYNESIENS. 
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et Tahiti, diffèrent quelque peu, tout en les complétant, 
de celles de Forster. Carli, n’admettant pas la possibilité des 
communications par mer depuis la submersion, n’avait, en 
effet, que ce moyen d’expliquer l’identité des deux peuples. 
Mais ce qui, à notre avis, est surtout h remarquer, c’est ce 
qu’il dit de la séparation de la Nouvelle-Zélande et de la 
Nouvelle -Hollande, avant la submersion admise par lui. Il 
ne fallait rien moins que son immense savoir pour deviner, 
à son époque, la distinction que la faune et la flore sont 
venues établir depuis entre ces deux contrées. 
Quant à la supposition du passage des différents peuples 
les uns chez les autres, on sait quelle n’est pas soutenable, 
et nous ferons voir bientôt que celle relative aux statues 
trouvées sur l’île de Pâques, n’était probablement pas plus 
fondée. Néanmoins, il appuyait cette conjecture de raisons 
telles, qu’on s’explique parfaitement la croyance, un instant 
générale, que les monuments et les statues de l’île de Pâques 
avaient été érigés par un peuple plus cultivé que celui 
rencontré par les premiers navigateurs européens. 
Ce fut cette hypothèse d’un continent submergé que 
dTJrville soutint, à son tour, après avoir d’abord admis, 
dans son Mémoire sur les îles du Grand-Océan, que les 
Polynésiens étaient arrivés de l’Occident, et même de 
l’Asie, mais sans croire pour cela qu’ils fussent des Ma- 
lais (lj. 
On sait qu’il émit cette hypothèse en 1834 (2) et que, tout en 
persistant à considérer les Polynésiens et les Malais comme 
bien distincts, il se rallia complètement alors à l’opinion 
(1) Mémoire , etc. 1831, p. 16. « Il en est de même, dit-il, des 
conséquences que divers voyageurs ont tirées des rapports observés 
entre les Polynésiens et les Malais. Sans aucun doute, ces deux 
nations ont eu jadis des relations ensemble. De longues recher- 
ches nous ont fait découvrir environ 6o mots, qui sont évidemment 
communs entre les deux langues, et c’est assez pour attester 
d’anciennes communications. Mais il y a trop de différence dans 
les rapports physiques pour qu’on puisse supposer que les Polyné- 
siens ne soient qu’une colonie malaise. » 
Philologie du voyage de Y Astrolabe. 
