LES POLYNÉSIENS. 
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En résumé, nous croyons, avec M. de Quatrefages, qu’il 
n’est pas possible d’admettre l’existence d’un continent 
submergé et nous pensons en outre qu’il est même plus 
facile d’expliquer l’origine de la race polynésienne et sa 
dissémination en ne la supposant partie que de l’une des 
îles à populations polynésiennes, telles qu’elles ont été 
trouvées par les premiers navigateurs, et telles que les re- 
présentent les traditions. Nous partageons donc l’opi- 
nion du savant professeur (1) lorsqu’il dit que « l’hypo- 
et des sédiments plus récents, associés à des mélapliyres et autres 
roches éruptives. Cette constitution géologique semblerait indiquer 
que la Nouvelle-Zélande est le débris d’un ancien continent 
austral, dont la double ligne de faîte, parallèle aux systèmes de 
soulèvement des Alpes principales et du Ténare, se prolongerait 
jusqu’à la Nouvelle-Calédonie au Nord, et passerait au Sud par 
les îles Aukland, Campbell, Macquarie, Balleny, pour aboutir à 
la terre Victoria dominée par les- monts Melbourne, Terror, Erebus, 
d’une hauteur de 3,900 à 4,000 mètres. 
Ainsi, la Nouvelle-Zélande, qui appartient à une formation 
géologique fort ancienne, aurait pu faire partie d’un continent plus 
ou moins étendu vers les régions australes et aujourd’hui en partie 
submergé, tandis que la plupart des îles de la Polynésie seraient 
de formation récente. La Nouvelle-Zélande ne dépendrait donc pas 
réellement de la Polynésie, quoiqu’on l’y rattache généralement à 
cause du langage. 
D’un autre côté, les animaux terrestres de la Nouvelle-Zé- 
lande sont presque tous différents de ceux observés ailleurs. Il est 
probable que les trois principales îles de ce groupe commu- 
niquaient entre elles à une époque peu éloignée de la pé- 
riode actuelle, et étaient reliées par d’autres terres, aujourd’hui 
disparues sous les eaux, plus ou moins directement à quelques 
îles de la Polynésie. Aucune communication ne semble, au contrai- 
re, avoir existé, .depuis l’apparition des mammifères, entre la 
Nouvelle-Zélande et l’Australie, l’Amérique et l’ancien continent. 
Enfin la flore de la Nouvelle-Zélande est tout aussi spéciale 
que sa faune et elle concourt, elle aussi, à faire regarder cette 
terre comme un centre de création. — (Voy., entre autres auteurs, 
Alph. Mil ne-E dwar ds , Étude sur la faune des régions Australes . 
Voy. aussi Revue scientifique des 2 octobre 1869, 1 er et 29 juin 1878^ | 
31 mai 1879, ainsi que tout ce que nous disons à ce sujet)» 
(1) BulL de la Soc . d'Anthrop. 1860, p. 201. 
