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LES POLYNÉSIENS. 
langages parlés par les Indiens soient nombreux et diffé- 
rents, ils ont tant de rapports entre eux, qu’on voit nette- 
ment qu’ils sont des dialectes d’une même langue, comme 
l’espagnol, le français et l’italien sont des dérivés du 
latin. Les prépositions et les pronoms sont presque les 
mêmes dans tous ; les caractères numériques diffèrent très- 
peu, et ils ont beaucoup de noms en commun et d’une seule 
et même structure (1). 
« On ne peut douter que la langue radicale, de laquelle 
dérivent tous ces dialectes, ne règne de Madagascar aux 
Philippines, avec de légères différences locales. Elle est 
parlée aussi à la Nouvelle-Guinée et dans toutes les îles au 
Sud, dans les Mariannes, dans les îles Sandwich, dans celles 
avant l’avénement de la nouvelle religion qui ne fit que lui donner 
une impulsion plus vive. t> 
Il est bien certain que si quelques caractères rapprochent les Ta- 
galsdes Malais, ils en diffèrent au contraire par le plus grand nom- 
bre, et notamment par la langue, car il ne faut pas les confondre 
avec les colonies malaises qui, plus tard, allèrent se fixer aux 
Philippines. 
Dans son Histoire de Sumatra , (t. II, p. 109), Marsden signale 
lui-même cette différence, quand il dit : « Les mœurs des naturels 
des Philippines, correspondent en plusieurs points d’une manière 
si frappante avec celles des Sumatranais de l’intérieur, et spécia- 
lement dans les points où ceux-ci diffèrent le plus des Malais, 
qu’il n’y a pas de doute que, s’ils n’ont pas une origine commune, 
il a au moins existé anciennement entre eux un commerce et des 
relations qui n’ont plus lieu aujourd’hui. » 
Or, que sont les Sumatranais de l’intérieur ? Nous avons vu que 
ce sont des Malaisiens : Lampongs, Redjangs, etc. 
(1) Balbi nous apprend que l’alphabet tagal, usité par tous les Ta- 
gals qui connaissent l’écriture, sans avoir embrassé le christia- 
nisme, paraît leur avoir été apporté par les Malais. Cet alphabet 
a quelque ressemblance avec le Batta et, de même que ce dernier 
et le Javanais, il ne suit pas l’ordre du Devanagari. Il a 14 con- 
sonnes et 3 voyelles et, sous' le rapport de ces dernières, c’est 
l’alphabet le plus incomplet que l’on connaisse. La langue des 
Philippines, dit- il, est, du reste, une langue riche, harmonieuse, 
qui possède trois passifs, un duel pour les trois personnes et, 
comme le Quichua, outre le pluriel ordinaire, un autre pluriel de 
la L' e personne, qui exclue celle à laquelle on parle. 
