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LES POLYNÉSIENS. 
« Nous croyons donc avoir trouvé la solution la plus pro- 
bable de toutes les difficultés, c’est-à-dire que les premiers 
occupants vinrent de l’Est, et, présumons -nous, de l’Améri- 
que du Sud et, favorisés par les vents, ils avancèrent gra- 
duellement vers l’Ouest, à travers l’océan Pacifique qui est 
rempli d’îles et d’amas d’îles peu distantes les unes des au- 
tres, d’où il suit qu’à quelque point que ce soit, dans une di- 
rection Est, où l’on retrouve la langue tagale, on peut con- 
clure que c’est là que l’émigration doit avoir commencé. 
« Quelques personnes, cependant, sont d’avis différents à 
ce sujet, parce que la manière d’écrire, en usage parmi les 
Malais, est la même que celle des habitants des Philippines. 
Cette manière d’écrire consiste à tracer des caractères de 
droite à gauche, comme les Arabes, les Persans, etc., et non 
comme les Chinois, les Tartares et les Japonais, c’est-à-dire 
de haut en bas. Les caractères des habitants des Philippines 
diffèrent complètement des nôtres ; ils ont seulement trois 
voyelles a, e, u, et en plaçant un point, soit au-dessus, soit 
au-dessous de la consonne, ou en la laissant sans point, la 
voyelle est aussi facile à reconnaître que si toutes étaient ex- 
primées. » 
Zuniga termine ce chapitre par de longues considérations 
sur les lois, Injustice civile et criminelle, les mœurs, coutu- 
mes, superstitions des habitants des Philippines ; mais ces 
considérations ne rentrent pas dans notre sujet. 
Tel est donc le texte de ce chapitre dont on a tant parlé, 
sans probablement bien le connaître, ainsi que nous l’avons 
déjà dit. Ce texte, il nous semble, est loin de porter la con- 
viction dans l’esprit du lecteur. Toutefois, nous ne le juge- 
rons point aussi sévèrement que Balbi, qui disait: (1) « Nous 
croyons inutile de réfuter l’opinion absurde du père Zunig*a 
qui voyait une grande parenté entre le Tagalog et les idio- 
mes des Araucans et des Patagons : ces idiomes en diffèrent 
entièrement, non-seulement dans les noms de nombre et dans 
les racines qu’on en connaît, mais encore ils ont des pronoms 
et des formes de conjugaisons tout-à-fait différents. « Car 
(1) O il y . cité, Introduction , p. 248. 
