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LES POLYNÉSIENS. 
les îles 'le la mer du Sud, » il termine en disant : « Cepen- 
dant les Indiens des Philippines ne comprennent pas les 
peuples des dernièresîles mentionnées, quand l’occasion leur 
fait avoir quelque rapport avec eux. » 
Après pareille remarque, inutile, croyons-nous, de nous 
arrêter plus longtemps à cette hypothèse qui ne repose, en 
somme, que sur quelques faits exceptionnels ou inexacts, 
mais qui, nous le répétons, a fourni l’occasion à l’auteur 
d’exposer les données les plus intéressantes sur les usages 
et les superstitions des habitants de ces îles. 
Un mot pourtant encore touchant la paternité du livre du 
père Zuniga. Ce livre, s’il fallait s’en rapporter à son traduc- 
teur, ne serait pas de lui, car voici ce qu’en dit Maver (1) : 
« D’après un renseignement auquel on peut se fier, il pa- 
raît que Zuniga doit plutôt être regardé comme éditeur que 
comme auteur ; alors qu’il était à Manille, en 1803, et y sur- 
veillait sa publication, il y passait pour avoir seulement ar- 
rangé, pour l’impression, les papiers d’un receveur décédé : 
conclusion justifiée par cette circonstance que l’ouvrage se 
termine à la paix de 1763, car il n’aurait eu aucune bonne 
raison à donner pour s’excuser de ne pas faire la relation des 
quarante années écoulées entre cet événement et le moment 
de la publication, s’il en eût été lui-même l’auteur. » 
Disons enfin, que si nous avons tenu à reproduire in ex- 
tenso le texte de Zuniga, pour mettre le lecteur à même d’en 
juger, nous avons eu aussi un autre but, celui d’empêcher 
qu’on ne continue à mettre cette hypothèse sur le compte 
d’un observateur qui n’y est pour rien, et qui la lui a plutôt 
empruntée. Cet observateur est le missionnaire anglais Ellis, 
l’auteur des Recherches si intéressantes sur les Polynésiens. 
Le compilateur de Rienzi lui a nettement attribué cette 
opinion, dans son Océanie pittoresque (2), et c’est en effet 
(1) Guy. cité, Introduction, p. 9. 
(2) Le savant missionnaire Ellis, dit-il à la page 335, suppose que 
les Polynésiens sont sortis de l’Amérique Méridionale ; mais ces 
peuples diffèrent totalement de langage, de lois et de constitu- 
tion* 
