LES POLYNESIENS. 
447 
En un mot, c’était de la côte d’Amérique, après être 
venus de l’Asie, que, suivant Ellis, les émigrants s’étaient 
portés, d’une part aux îles Sandwich, et, de l’autre, en par- 
tant plus particulièrement de la Californie et du Mexique, 
à l’île de Pâques,, pour aller, de là, les premiers au S. -O, à 
l’aide des vents de N.-E., et les seconds à l’Ouest, à l’aide 
des vents alisés de TEst. Seulement, ce que l’on ne com- 
prend pas bien, c’est ce qu’a voulu dire Ellis, quand il parle 
du courant formé par les Malais, au devant duquel se ren- 
daient les émigrants en allant de l’Est à l’Ouest ; car on 
pourrait supposer, d’après son texte, qu’il regardait le cou- 
rant de la Malaisie comme en dehors des autres et comme 
se dirigeant, malgré les vents, directement vers la Poly- 
nésie. 
Ajoutons enfin que, quelques pages plus loin, il dit (1) : 
à ees auteurs qui, d’un trait de plume, les font venir du Mexique, 
de la Californie, du détroit de Behring même, aux îles Sandwich, 
et de là, parcourir les quatre quartiers de l’océan Pacifique, on 
ne peut s’empêcher de sourire au simple exposé d’un pareil sys- 
tème, car il suffit de jeter un coup d’œil sur les moyens de navi- 
gation des Indiens de l’Amérique, pour se convaincre que de tels 
navigateurs n’ont jamais pu faire autant de milles qu’on leur fait 
franchir de degrés.... Les difficultés sont donc égales sur tous les 
points. S’il n’est pas possible que les habitants de la Polynésie 
soient venus de l’Ouest, il est également peu probable qu’ils soient 
partis du continent d’Amérique. » 
C’était certainement aussi aux opinions précédentes que Beechey 
faisait allusion, quand il disait ( a ) : 
ec L’objection des frêles canots partant des îles Malaises et au- 
tres grandes îles situées à l’Ouest de la Polynésie, a si fortement 
influencé l’esprit de quelques auteurs, qu’ils ont eu recours à la 
route détournée à travers la Tartarie, le détroit de Behring, et sur 
le continent américain, pour faire arriver les émigrants à une po- 
sition qui leur permît d’être poussés par le cours ordinaire des 
vents, aux terres en question. Mais, concluait-il avec raison, si 
cela avait eu lieu, on aurait trouvé une ressemblance plus grande 
entre les Indiens d’Amérique et les naturels de la Polynésie. » Ce 
qui prouve que le savant navigateur ne croyait pas à une origine 
commune. 
(a) Narrative of a voyage round tke World , etc , vol< I, p. 258 . 
(1) Qttfîi dtê) p< 60 1 
