LES POLYNÉSIENS. 
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d’imaginer comment les Polynésiens ont pu venir de l’Est. 
Les vents devaient favoriser leur voyage, et l’état peu 
avancé de civilisation dans lequel ils furent trouvés, ressem- 
blait certainement plus à la condition des aborigènes de 
l’Amérique qu’à celle des Asiatiques. » 
Peut-être ici, y aurait -il lieu à deux remarques : La pre- 
mière, que les habitants des îles de la Malaisie ne sont pro- 
bablement jamais arrivés au même degré de civilisation que 
les Asiatiques purs ; la seconde, que les Américains, de leur 
côté, ont laissé des témoignages irrécusables d’un état de 
société fort remarquable. Mais, nous l’avons déjà dit, loin 
de diminuer la force des arguments présentés en faveur des 
provenances américaines, nous allons exposer avec quelque 
détail tout ce qui peut servir à la défense de cette théorie. 
Nous ne craignons pas d’avancer qu’aucun auteur n’a 
réuni autant de données que nous, sur ce point de contro- 
verse anthropologique. 
Nous grouperons toutes les données en trois catégories, 
selon qu’elles se rapportent aux ressemblances de Religion, 
d’industrie ou de Mœurs, des habitants de l’Amérique et des 
Océaniens ; car, indépendamment des conditions de climat, 
ou de facilité des émigrations terrestres ou maritimes, c’est 
sûrement à ces trois sources qu’il faut toujours puiser quand 
on veut tenter d’arriver à la connaissance des analogies 
réelles des peuples. L’homme est plus attaché qu’il ne le 
croit souvent lui-même aux idées religieuses du passé, et 
s’il fait des progrès plus sensibles dans les arts que son 
génie crée, il modifie bien moins ses habitudes personnelles 
sociales ou politiques. 
Les considérations dans lesquelles nous allons entrer 
serviront à le prouver, alors même qu’on ne serait pas 
convaincu d’avance que nous venons de formuler une loi 
générale de l’humanité. 
1° Religion. — Nous n’entreprendrons point d’énumérer les 
analogies puisées dans les cosmogonies pures de l’Amérique 
et de l’Océanie, parce qu’elles ne présentent pas de particu- 
larités bien saillantes, c’est-à-dire sortant du cadre ordi--- 
