LES POLYNÉSIENS. 
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vin clairet. Les sauvages le trouvent si bon qu’ils s’en 
enivrent comme l’on fait du vin par de là. Vrai est qu’il 
est épais comme moût de vin, mais écoutez une superstition 
à faire ce breuvage, la plus étrange qu’il est possible ; après 
qu’il a bouilli en grands vases faits ingénieusement de terre 
grasse, capables d’un muids, viendront quelques filles vier- 
ges mailler le mil ainsi bouilli, puis le mettront en un 
autre vaisseau à ce propre. Ou, si une femme y est appelée, 
il faut qu’eile s’abstienne par certains jours de son mari, 
autrement ce breuvage ne pourrait jamais acquérir perfec- 
tion. Cela ainsi fait, le font bouillir de reclief jusqu’à ce 
qu’il soit purgé, puis en usent quelques jours après (1). » 
Les Indiens du Brésil avaient du reste un très grand nom- 
bre de ces breuvages. Quelques auteurs en ont compté de 
32 sortes, et Simon de Vasconcellos en a même décrit plu- 
sieurs sous les noms de cauy caraçu , cauy machacheva , et 
abatiny, selon que la matière première était l’acaya ou 
l’aypi, le maïs, l’ananas et le manioc. 
On ne trouve pas en Océanie une aussi grande variété de 
substances employées pour la préparation des boissons de 
ce genre, et, comme nous l’avons fait remarquer, on n’em- 
ployait dans ce but que le piper methysticiirn , qui est encore 
la seule plante usitée dans les îles Polynésiennes, où le fruit 
de l’oranger n’a pas été introduit par les Européens ; car là 
où il se trouve, et surtout àTahiti aujourd’hui, c’est celui qui 
remplace l’ancien Ava, quand les indigènes ne peuvent pas 
se procurer les liqueurs fortes des Européens. 
C. — On a encore invoqué, pour défendre l’origine améri- 
caine des Océaniens, l’absence de l’arc et des flèches comme 
armes de guerre chez les deux peuples (2) ; mais cet argu- 
ment ne présente en réalité rien qui puisse le faire admettre 
à titre de caractère spécial à cette thèse. Un grand nombre 
de peuples pourraient être facilement rapprochés des Poly- 
(1) André Thevet : Singularités de la France antarctique. In-4°, 
Paris 1558. 
Voir aussi Jean de Léry, Histoire d'un usage en la terre ferme du 
Brésil , autrement dit Amérique , 1518. 
(2) Voy. Bull. Soc . d’Anthr, 1878, p. 47L 
