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LES POLYNESIENS. 463 
On a voulu tirer d’autres données de la comparaison des 
mœurs individuelles, sociales ou politiques des mêmes races, 
et cette recherche a conduit h quelques résultats intéres- 
sants. 
On a compris sous le premier point de vue la simplicicité 
extrême des costumes. L’état de nudité presque absolu, en 
Océanie, dans un grand nombre d’archipels, paraît avoir 
existé également au Pérou d’une manière générale, s’il faut 
en croire Linschot. « Les femmes, dit cet auteur, ne por- 
tent aucun poil n’y accoutrement, hormis qu’elles ont la ver- 
goigne couverte de quelque devantier. Les hommes toute- 
fois portent des chemises sans manches, qui ne passent point 
le nombril. Aucuns vont entièrement nus et se noircissent 
tout le corps, portent les cheveux coupés devant et derrière, 
mais non ès côtés (1). » 
Comme conséquence de cette simplicité extrême de cos- 
tume, on rencontre aussi chez les Américains et les Polyné- 
siens une très-grande habitude des soins de propreté, sur- 
tout chez les femmes qui, en Araucanie, comme à Tahiti, 
se baignent presque régulièrement trois ou quatre fois par 
jour. 
Au Pérou, les Indiens de la partie haute portaientles che- 
veux longs et flottants, comme le faisaient et le font encore 
beaucoup de Polynésiens. 
Une autre particularité commune, est l’emploi du ta- 
touage et des peintures à la surface du corps. Les Indiens 
du continent américain se peignaient le corps de rouge et 
de noir, comme le font, pour ainsi dire, tous les Océaniens, 
en temps de guerre, et particulièrement ceux des îles Sa- 
moa, de Pâques, de la Nouvelle-Zélande, mais surtout tous 
ceux de race mélanésienne, tels que les Fijiens. 
souvent à ceux préparés absolument de la même manière ; seule- 
ment à Tahiti, aux Marquises, etc., on se sert de feuilles au lieu 
d’écorce. 
(1) Histoire de la navigation de Jean Hugues de Linschot , Hol- 
landais, aux Indes-Orientales . 2 e édit. Amsterdam, 1619. — Des- 
cription de V Amérique, p. 58. 
