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LES POLYNÉSIENS. 
primitifs pour qu’elles puissent être regardées comme spécia- 
les aux deux races dont on veut chercher la filiation par des 
rapprochements du même genre. 
On pourrait en dire autant d’une coutume très en vigueur 
en Océanie, et tout spécialement aux Marquises et à Tahiti, 
celle de l’érection en commun de toute construction un peu 
considérable, du travail simultané de tous les habitants 
d’une baie, et souvent même d’une île ou d’un archipel, quand 
l’œuvre offre de grandes dimensions, ou exige de longs 
jours. 
Gage (1) avait constaté le même communisme en Améri- 
que, de 1625 à 1635 ; Bougainville et Cook firent, bien plus 
tard, la même remarque aux îles de la Société. Mais les habi- 
tants de la grande île de Madagascar se réunissent égale- 
ment par groupes pour la construction de leurs cases, et l’on 
a reconnu qu’un mode identique de réunion existait aussi 
près du Caucase, chez les Tschetschanze. Lorsqu’on veut, en 
effet, construire une maison, on invite une grande quantité 
d’hôtes qui prennent tous part au travail jusqu’à ce que l’édi- 
fice soit élevé. Largeau a constaté la même coutume en 
Afrique, lors de son voyagea Ghadamès: comme en Océanie, 
la maison doit être faite en un jour. 
Ces faits, observés en des climats si distincts et chez des 
races d’hommes si différentes, ne sont, en réalité, qu’une 
preuve des premières tendances à l’association chez les peu- 
ples primitifs de toutes les contrées de notre globe, tendan- 
ces bien anciennes, et dont la plus éclatante manifesta- 
Quant aux habitudes d’hospitalité trouvées dans les deux con- 
trées, nous nous bornerons à rappeler ici l’histoire d’Oberea, si 
connue depuis Wallis et Cook, celles que citent Kotzebiie,VancoU' 
ver et tant d’autres voyageurs en Polynésie, et il en est encore de 
même, pouvons-nous assurer, en Amérique, et particulièrement à 
Chiloé. On sait que c’était l’habitude au Brésil, car Thevet dit : 
« Incontinent qu’ils voient arriver quelqu’un de loin de leur 
pays, ils lui présentent vivres, logis et une fille pour son 
service. » 
(1) Relation contenant les voyages de Thomas Gage dans la Non - 
v elle -Espagne, etc., 4 e édit. — Amsterdam, 1720. 
