. LES POLYNÉSIENS. 495 
en Araucanie et en plusieurs autres régions de l’Améri- 
que (1). 
Le polythéisme des Polynésiens n’a rien de commun non 
plus avec le dualisme des Araucans, ou le culte des bons et 
des mauvais génies, qui fait la base de leur religion. Enfin on 
n’a rien retrouvé en Amérique qui rappelât exactement le 
tapu océanien, c’est-à-dire cette défense formelle, encore 
respectée, qui, s’appliquant à la volonté des prêtres ou des 
chefs, jouait et joue même de nos jours un rôle prépondérant 
dans la société polynésienne. 
Est-ce à dire qu’il n’y ait jamais eu de communication en- 
tre l’Amérique et les îles de la mer du Sud? Aucune barque 
n’a-t-elle pu franchir la distance séparant les côtes occiden- 
tales de ce long continent des archipels qui semblent s’é- 
chelonner au loin sur la route des vents alisés du S. E.? 
Faut-il admettre, comme fin de non recevoir absolue, les 
ovale; nez long, très-aqui]in, élargi à la base; bouche assez 
grande; lèvres médiocres; yeux horizontaux, à cornée jaunâtre; 
pommettes non saillantes. 
En somme d’Orbigny ne croyait pas qu’on pût rapprocher les 
Araucans, les Péruviens et les autres Américains de la grande race 
jaune océanienne. S’ils étaient venus des îles, comme on l’a dit, 
il est évident qu’ils auraient dû avoir une idée de la navigation, si 
avancée parmi les Océaniens, tandis qu’ils sont, sur ce point, les plus 
arriérés de tous les peuples (a). 
(1) Là le mari avait autant de femmes qu’il pouvait en nourrir. 
Chacune d’elles devait présenter tous les jours à son époux un plat 
préparé de ses propres mains et, tous les ans, un poncho. Nous 
ajouterons que les femmes, les nobles surtout, étaient et sont en- 
core considérées à Tahiti, de même qu’aux Marquises, aux Tunga, 
etc. En Araucanie, au contraire, elles sont généralement dédaignées 
par les hommes qui agissent en maîtres absolus, et qui les regar- 
dent comme faites pour obéir. Cette opinion est fortifiée par la po- 
lygamie : aux Fiji, ou les femmes, affreusement dégradées, passent 
pour être une sorte de propriété et sont en un mot traitées comme 
de véritables bêtes de somme, les chefs sont tous polygames. 
(Yoir à ce sujet, les curieux renseignements donnés par T. Wil- 
liams dans son ouvrage sur les Fiji, ch. VI, p. 178.) 
(a) Voyage dans V Amérique méridionale , exécuté dans le cours des années 
1826 à i833, par Alcide d’Orbigny, 7 voL gr» in-4°. — Paris* 1835“d849 3 
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