LES POLYNÉSIENS. 
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sant, est un sujet que je ne puis traiter.» Or, on sait assez au- 
jourd’hui qu’il n’y a ni conformité physique, ni conformité de 
langage, de croyances, de mœurs, etc., entre les Polynésiens 
etles Américains; du moins, nous croyons l’avoir démontré, 
et dès lors nous n’aurions pas à nous occuper plus longtemps 
d’une pareille hypothèse si, plus récemment, elle n’avait été 
défendue, avec autant de force que de talent, par deux écri- 
vains compétents, un officier de marine, M. de Bovis, et un 
savant ingénieur, M. J. Garnier. Nous examinerons d’abord 
les arguments invoqués par ce dernier, bien que son travail 
soit d’une date postérieure à celui de M. de Bovis. 
Le mémoire de M. Jules Garnier a été lu en 1870 à la 
Société de géographie (1). Ainsi que nous l’avons déjà dit 
plus haut, l’auteur cherche à établir que l’examen de l’écorce 
terrestre prouve, jusqu’à l’évidence, l’affaissement d’un con- 
tinent océanien au commencement de la période géologi- 
que actuelle. 11 donne le nom d’Australasie aux terres 
géologiquement anciennes qui bornent la Polynésie à l’Ouest, 
et dont la Nouvelle-Hollande est le noyau ; il appelle Aus- 
traliens les habitants qui peuplaient ces contrées, alors 
que la Polynésie, exclusivement formée de roches nouvelles, 
volcaniques ou coralligènes, était en voie de formation. Ce 
qui prouve, dit-il, l’ancienneté du vaste archipel Australa* 
sien, c’est la richesse et la spécialité de la flore et de la 
faune des terres qui le composent, et qu’il regarde comme 
les débris , ou comme faisant partie du continent ef- 
fondré. 
M. Garnier admet donc l’effondrement, sous les eaux de 
l’Océan, d’un continent tertiaire ou quaternaire, dont les 
habitants se réfugièrent sur les sommets des pics, îles au- 
jourd’hui, ou sur les terres voisines. L’Australien mal bâti, 
aux bras longs et grêles, etc., lui semble être le type de ce 
peuple primitif, remplacé plus tard par le Polynésien qui 
s’est peu à peu répandu sur les îles madréporiques noim 
(1) Les migrations polynésiennes , leur origine, leur itinéraire , 
leur étendue , leur influence sur les Australasiens de la Nouvelle - 
Calédonie^ — Paris, 1.870 j 
