LES POLYNÉSIENS. 515 
Dalrymple, écrivait longtemps avant Dnnmore Lang, J. Wil- 
liams et M. de Bovis. 
Fait bien curieux, et dont la connaissance est également 
due à Dalrymple (1), s’il fallait s’en rapporter à ce que dit 
Péralta, dans son poème sur la Fondation de Lima (2), les 
Espagnols du Pérou auraient même cru, pendant quelque 
temps, à des relations régulières entre cette contrée et cer- 
taines îles de l’océan Pacifique, appelées Fontacias. On lit, 
en effet, dans une note de Péralta (3) : « Les îles Fontacias 
furent ainsi nommées du temps du marquis de Canète (4) ; 
elles s’étendent depuis le 12 e jusqu’au 30 e degré de latitude 
méridionale, à l’Ouest de la côte du Pérou. Leurs habitants 
viennent dans des pirogues faire le commerce avec les villes 
de Chincha, de Pisco et d’Acari. On conserve encore les dé- 
pêches originales du vice-roi mentionné, dans lesquelles 
il nomme D. Juan Roidan Davila, général de la flotte des- 
tinée à la conquête de ces îles, en date du 15 juillet 1592. 
Deux vaisseaux furent équipés dans ce but; mais l’un 
ayant été envoyé contre Richard Hawkins, qui fut pris par 
les Espagnols en 1593, l’expédition manqua ». On n’enten- 
dit plus parler de ces îles, qui ne parurent jamais sur les 
cartes sous ce nom, et dont l’époque de la découverte, com- 
me le nom du découvreur, sont depuis toujours restés in- 
connus: Dalrymple, à cause de cela, était disposé à croire 
que le rapport qui avait donné lieu à cette opinion était sans 
fondement. 
Il est certain qu’entre le 12 e et le 30 e degré de latitude mé- 
ridionale se trouvent, en s’éloignant du Pérou, d’abord les 
îles Paumotu, Mangareva et Pâques ; puis les îles de la So- 
ciété, Tunga, Samoa, les Fiji, les Nouvelles-Hébrides et la 
Nouvelle-Calédonie, enfin l’Australie, pour ne citer que les 
(1) Trad. de Fréville, p. 129. 
(2) Lima fundada , poëme du docteur Pedro de Péralta Barnuevo 
Rocha y Benavides. — Lima, 1732, 2 vol. in-4°. 
(3) Péralta, vol. I, p. 195* 
(4) Don Garcia Hurtado de Mendoce, marquis de Canete, fils du 
6* gouverneur du Pérou, arrivé en 1590. 
