LEPIDTTERI 
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ali, distese nel volo, si eriggono sovente sul corpo attaccandosi 
faccia a faccia le une contro le altre : il corpo è picciolo e deli- 
cato piuttosto che nò. 
I secondi ( Sphinges ) hanno le antenne a foggia di fuso, e 
per lo più prismatiche , quasi davate : esse cioè cominciali de- 
licate, s’ingrossano nel mezzo, e terminano in punta più o me- 
no acuta e sensibile : per lo più sono a tre faccie. Le loro ali 
sono strette, si tengono orizzontali ed angolarmente disposte, e 
ìa più parte delle specie le hanno dotate di tal robustezza , chè 
celermente agitandole, producono grave stridore. 
Gli ultimi poi ( Phaluenae ) hanno le antenne il cui asse 
è in forma di setola , che si va cioè assottigliando dal nascer lo- 
ro fino all 1 estremità , ma son poi cotanto svariatamente guarni- 
te di appendici , di peli , e di squame , chè ben servono alla 
distinzione di molti lor generi. Le ali altresì , non erigibili co- 
me ne’ parpaglioni , sono si svariate di figura e di posizione , da 
bastar sole a contrassegnare moltissimi sotto-generi. 
Riportandomi a quanto sta delto ne’ rispettivi generi e sotto- 
generi ; e tralasciando di esporre tutte le metodiche distribuzio- 
ni de 1 Lepidotteri , fatte dai più moderni , mi limito dir qui quan- 
to in generale loro concerne. 
I Lepidotteri sono insetti a quattro ali ( V. le generalità ) , 
ricoperte sopra e sotto da picciole squame colorate, che si di- 
staccano ad ogni lieve toccar delle dita , restando a queste 
aderenti ; e che , guardale col microscopio , si presentano simili 
quasi alle piume degli uccelli (i). La loro bocca non ha più 
mandibole e mascelle come all’ordinario, ma questi ultimi or- 
gani si allungano e si schiacciano in modo , da costituire una 
specie di lunga e delicata proboscide o tromba ( lingua , Lin. ) , 
che allungano per introdurla nel nettario de’ fiori , per succiarne 
il mele , e ritirano , ripiegandola in spirale , essendo cornea ed 
elastica. Questa non è sempre patente nè lunga tanto da rendersi 
visibile. Hanno pur quattro palpi , ma ben lontani per la figura da 
quelli degli altri insetti. Due di questi , piccioli, a foggia di tu- 
(i) Da ciò han tratto essi il nome di Lepidotteri ( X-tot , squama ). 
