Roule 
de 
San Miguel 
San Vicento 
HliinajnerH. 
Rio Lcmpa. 
8 VOYAGE GÉOLOGIQUE 
de Fonseca et ses îles verdoyantes, que Ton dislingue avec une netteté admirable, 
la côte du Pacifique sur une immense longueur, les innombrables sommités co- 
niques et les volcans principaux du Salvador, presque tout le pays enfin se déroule 
à vos yeux, et cette vue augmente encore le désir déjà bien vif que Ton éprouve 
de voir de près toute cette région si pittoresque. 
De San Miguel à Chinameca la route serpente à la base du volcan, et s’élève 
peu à peu à quelques centaines de mètres au-dessus du niveau de la mer : cette 
route n’est encore qu’un chemin de mules où de grossières charrettes peuvent 
passer à la rigueur; en plusieurs points elle est taillée dans le roc, ou bien elle 
s’avance dans des sables qui s’éboulent , et alors sa largeur diminue sensiblement. 
Après avoir traversé le misérable bourg de Moncagua, qui n’offre rien de re- 
marquable, on arrive à Chinameca, gros village de 1,200 habitants, Indiens et 
métis, situé dans un climat plus agréable et plus tempéré que celui de San Miguel. 
Chinameca se trouve au pied d’un petit volcan dont on ne connaît pas d’éruption; 
toutefois, à environ 2 kilomètres du village, on remarque des dégagements de gaz 
assez importants, se faisant jour en plusieurs points d’une immense fissure. On 
entend de tous côtés des sifflements assez forts, et on perçoit une vive odeur sul- 
fureuse; c’est, d’ailleurs, la seule particularité remarquable qui puisse arrêter le 
voyageur dans cette localité. Le climat de Chinameca permet à ses habitants de 
cultiver quelques fruits et quelques légumes, et ce sont eux qui alimentent ordi- 
nairement le marché de San Miguel, lequel, sous ce rapport, laisse beaucoup à 
désirer. 
Laissant Chinameca à l’ouest, la route de la capitale, que nous suivions, se 
dirige sur le rio Lempa, le principal fleuve du Salvador, et presque le seul un 
peu important qui traverse cette république. Nous retrouvons encore là la végé- 
tation des terres chaudes, et le hasard nous fait arrêter à l’heure de midi, au 
moment 011 le soleil au zénith brûlait la route de ses rayons perpendiculaires , dans 
une sorte d’oasis de fraîcheur, au pied d’une superbe cascade, et dans un site 
ombragé de tous côtés par des arbres et des végétaux à larges feuilles, entremêlés 
de lianes pendantes et de convolvulus aux couleurs les plus variées. Cet endroit 
privilégié dépend d’une immense plantation de cannes à sucre, qui porte le nom 
d ’ hacienda d’ U mafia . 
