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VOYAGE GÉOLOGIQUE 
Lac d’Hopango. 
Vallée 
de San Salvador. 
tandis qu’à Jihoa le thermomètre marquait, à i heure après midi, à l’ombre, 
dâ n 5 , à Cojutepeque , à 5 heures, nous n’avions plus que 26°. Cette petite ville ne 
présente rien de bien remarquable et mériterait à peine d’être citée; cependant 
elle a acquis, depuis quelques années, une certaine importance par son industrie, 
ou plutôt par l’industrie particulière qui s’y concentre. C’est là, en effet, qu’on fa- 
brique la plus grande partie des cigares qui sont confectionnés avec le tabac du 
pays. Malheureusement, malgré la valeur du tabac qu’on emploie, on est encore 
loin de la perfection sous le rapport de la fabrication, et ces cigares sont de qua- 
lité assez inférieure. Leur prix varie de 5 o à i 5 o francs le mille. 
La ville de Cojutepeque est dominée par une colline volcanique d’environ 
200 mètres d’élévation, du sommet de laquelle on a une vue ravissante sur les 
environs. C’est là que nous nous trouvâmes pour la première fois en vue du lac 
d’Ilopango, qui est profondément encaissé entre des falaises abruptes et cependant 
couvertes, en certains points, de la plus splendide végétation. Ce lac, de 5 ou G lieues 
de largeur, au milieu de ce pays si pittoresque et si découpé, rappelle assez bien 
certains lacs de la Suisse; ses eaux sont d’un bleu peut-être plus intense et d’une 
limpidité parfaite; il est parsemé çà et là cl’ îles verdoyantes, sur lesquelles planent 
encore de mystérieuses légendes. A certains moments de l’année, racontent ces 
légendes , au milieu de la nuit , une foule de barques glissent en silence sur les eaux 
tranquilles du lac, se rendant toutes d’un commun accord dans la plus grande des 
lies, à l’une des extrémités; et là, dit toujours la légende, on offre en sacrifice, 
nous ne savons trop à quelfe divinité sanglante des temps passés, une victime 
humaine, un enfant de trois ou quatre ans, désigné par le sort. Nous ignorons 
jusqu’à quel point il faut ajouter foi à ce que l’on nous a raconté à cet égard; tou- 
jours est-il que les riverains du lac sont tous des Indiens de race pure se livrant 
exclusivement à la pêche, et qui, tout en professant ouvertement la religion catho- 
lique, ont conservé une foule de leurs pratiques païennes. Si les sacrifices humains 
dont nous avons parlé 11’ont lieu que dans l’imagination des chroniqueurs, ces 
réunions nocturnes n’en existent pas moins, et indiquent certainement que, malgré 
les efforts des missionnaires, le paganisme conserve encore de profondes racines 
chez ces populations incultes et barbares. 
En quittant Cojutepeque, nous longeons, pendant à ou 5 lieues, les falaises 
