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VOYAGE GÉOLOGIQUE 
Aspect de ta ville. 
Nature 
«tes habitations. 
par les indiens Tlascalans qui avaient suivi Àlvarado dans son voyage de conquêtes. 
La capitale de l’État n’a pas été inaugurée dans remplacement quelle occupe au- 
jourd’hui; ce ne fut qu’à la suite d’un concours de circonstances locales , de catas- 
trophes affreuses , sur lesquelles , d’ailleurs , nous aurons à revenir, que les habi- 
tants de l’Antigua Guatemala résolurent de venir s’établir dans la vallée dite de 
las Vacas, en mémoire des premiers troupeaux de bétail introduits dans le pays, 
en 1629, par Hector de la Barreda Y, officier de la suite d’ Alvarado, auquel était 
échu en partage, dans la répartition de toutes les terres, le terrain où se trouve 
maintenant la Nueva Guatemala. 
Gette ville, régulièrement bâtie, à rues droites, tirées au cordeau, rappelle, par 
l’architecture de ses édifices privés, la plupart des cités de l’Amérique centrale; 
les habitations sont vastes, bien aérées, et consistent, pour la plupart, en quatre 
corps de bâtiment entourant une enceinte de forme carrée dite patio, au milieu 
de laquelle on remarque généralement un bassin plus ou moins ornementé, sui- 
vant le luxe répandu dans le reste de l’habitation; ce bassin est alimenté par une 
eau assez fraîche et plus rarement pure, amenée à grands frais à Guatemala au 
moyen d’aqueducs. Aux quatre angles de cette cour sont disposés de petits par- 
terres généralement peu fournis de fleurs; le sol et le climat de Guatemala sont 
cependant excessivement favorables à la végétation, et nous avons vu entre autres 
certain jardin enrichi d’une des plus belles et des plus rares collections d’orchidées 
qui se puissent voir peut-être dans le monde entier. Un simple clayonnage à une 
légère distance du sol, ombragé par un caféier ou par quelque autre arbuste un 
peu feuillu, permet de reproduire par milliers ces plantes parasites, dont les fleurs 
délicates et aux mille nuances, embaument l’air des plus suaves parfums. La coin- 
intérieure de l’habitation, entourée d’une sorte de portique couvert, assez ana- 
logue à un cloître de couvent, donne accès dans les appartements éclairés par 
(1) ffPasando al Valle de las Vacas, es denotarse que esta 
fue la primera hacienda de ganado vacimo que hubo en 
estos paises; pues siendo repartimiento de Hector de la 
Barreda, nno de los conquistadores mas acreditados de 
este reyno ; y viendo dicho caballero la falta de carne de 
vaca , que se padecia en esta tierra , trajo a su costa de la 
isla de Cuba cantitad de vacas, que puestas en este valle, 
f’ueron procreando y multiplicandose, hasta abastecer el 
reyno de vacas y loros : y por esta razon se Hamo el Valle 
de las Vacas. Consta dei libro 2 0 de Cabildos, que en 
el que se celebro a 20 de Julio de i 53 o se acordo, que 
para la fiesta de Santiago se compre un toro del Hato de 
Barreda y se le den por el 2 5 pesos de oro marcado de 
ley perfecta. » ( Compendio de la Historia de la Ciudad de 
Guatemala por Domingo Jc-umios, t. II, p. 354.) 
