52 VOYAGE GÉOLOGIQUE 
Volcan de Pacaya. 
Eseninlla. 
Les temporadas. 
Les 
plantations de café. 
La cascade 
de 
la Michaloya. 
très-malsain, et la mortalité y est plus grande qu’en aucun autre point du Gua- 
temala. 
Le volcan de Pacaya est situé à environ cinq lieues d’Amatitlan, et l’on y arrive 
très-facilement par un assez bon sentier tracé dans les bois. Sur la route se trouve 
le petit village de Pacaya dans une position analogue à celle de Santa Maria; mais, 
tandis que le dernier est exclusivement habité par des Indiens, on ne voit guère 
dans le premier que des ladinos. Le volcan est aujourd’hui presque entièrement 
éteint; il ne se dégage plus du cratère que de rares fumerolles; mais, dans les pre- 
mières années de la conquête, ses éruptions ont été d’une fréquence et d’une 
violence redoutables. Francisco Fuentes, dans sa chronique, rapporte qu’il lançait 
continuellement, et tous les jours de l’année, d’énormes flammes par une de ses 
sommités les plus élevées. D’après Juarros , sa dernière éruption eut lieu le 1 1 
i 77 5 . Il ne présente, à l’heure qu’il est, aucune particularité remarquable; mais de 
sa cime, qui s’élève à 2,553 mètres au-dessus du niveau de la mer, on se rend 
parfaitement compte de l’ensemble du système des deux autres volcans de Fuego 
et de Agua. 
Amatitlan se trouve sur la grande voie de communication qui conduit de Guate- 
mala à l’océan Pacifique. En s’approchant de la mer, et à huit lieues d’Amatitlan, 
après avoir descendu une longue pente qui traverse toute la région tempérée, on 
rencontre le gros bourg d’Escuintla , autrefois rendez-vous favori des habitants de 
Guatemala, cpii venaient, pendant l’hiver, jouir du soleil de la Terre Chaude et 
mettre à profit les eaux fraîches et limpides de la Michatoya. Il n’existait pas là, à 
proprement parler, d’établissement hydrothérapique d’aucune sorte, mais les ha- 
bitants d’Escuintla vivaient sous la tente durant deux ou trois mois, pour louer 
leurs demeures aux baigneurs , et la seule rémunération qu’ils en retiraient suffi- 
sait à leur entretien pendant toute l’année. Escuintla était ainsi en quelque sorte 
le Baden-Baden du Guatemala; mais l’usage de ces saisons d’eau, dites tempo- 
radas, est tombé peu à peu en désuétude, à Escuintla du moins, car les baigneurs 
ont choisi une localité plus rapprochée de Guatemala. 
Aujourd’hui Escuintla a acquis une certaine importance par les plantations de 
café qui y sont installées depuis environ dix ans. A cette époque, c’est à peine si 
l’on cultivait le café au Guatemala, lorsqu’une famille française vint jeter là les 
