Côte 
ile lu Quesada. 
Hacienda 
il ii Carrant. 
5/» VOYAGE GÉOLOGIQUE 
avons déjà fait mention, et les sables mouvants qui constituent les flancs du ravin 
arrivent peu à peu à masquer presque entièrement la route et à la rendre singu- 
lièrement périlleuse. Au fond de ce ravin de deux cents mètres de profondeur en- 
viron serpente un frais ruisseau qui arrose le bourg de Chinautla, dont le climat 
tempéré attire en foule chaque année les habitants aisés de Guatemala, heureux de 
changer d’air et de pouvoir se livrer dans une eau pure et limpide, courant sur 
un lit de sable fin, à l’exercice salutaire de la natation. Ces réunions annuelles 
n’ont point encore altéré l’aspect du village indien de Chinautla, les habitants ont 
conservé leur costume et leurs usages, et, à part quelques métis qui exploitent les 
baigneurs, toute leur industrie consiste, comme par le passé, à faire du charbon 
de bois qu’ils vendent en ville, et à confectionner quelques grossières poteries. 
Après Chinautla nous traversons plusieurs fois le cours sinueux du Rio de los 
Platanos, et la route que nous suivons devient de plus en plus mauvaise et presque 
impraticable; elle franchit d’énormes ressauts taillés dans le roc, et la côte dite 
de Quesada serait capable d’effrayer l’Européen le plus intrépide qui serait fraî- 
chement débarqué dans ces régions presque vierges. Au sommet des collines que 
nous gravissons, non sans quelque peine, nous retrouvons les belles forêts de pins 
et de chênes cpii couvrent fréquemment les hauteurs dans les environs de Guate- 
mala. L’aspect du pays est quelque peu monotone , les voyageurs sont très-rares, 
et, à part quelques Indiens courbés sous leurs pesants fardeaux, on ne rencontre 
guère que d’immenses convois de porcs descendant des montagnes de la Yera- 
Paz , et qui sont tous munis d’une sorte de chaussure de cuir ou de vieux linge 
destinée à leur protéger les pieds contre les cailloux de la route. 
La première hacienda un peu importante après Chinautla se nomme le Carri- 
zal. La canne à sucre est la principale culture de cette hacienda, située à sept 
ou huit lieues de Guatemala; elle offre toujours au voyageur un gîte pour y passer 
la nuit, et on peut, à la rigueur, s’y procurer quelques aliments. Au delà, on 
descend pendant longtemps et d’une manière presque insensible; peu à peu, les 
pins disparaissent, les chênes deviennent plus rares, et, après avoir traversé deux 
misérables villages, San Bernard in o et San Buenaventura, situés dans un climat 
très-chaud, humide et malsain, où la population ne trouve pour se désaltérer 
que de l’eau bourbeuse et chargée de débris organiques qui engendre de terribles 
