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lation agricole, la première et la seule machine à vapeur qu’on y ait jamais vue 4). 
La présence dune locomobiie, au milieu de forêts presque vierges, a quelque chose 
de tellement étrange, qu’on éprouve soi-même, à la vue de cette machine, la même 
impression de surprise que les Indiens, qui restent comme ébahis en la voyant 
marcher. 
San Cristojbaf. 
Mines 
de 
plomb argentifère. 
Malheureusement , Coban est situé à 45 lieues de la capitale, et les voies de 
communication pour rejoindre l’Atlantique sont encore presque à créer aujour- 
d hui, de telle sorte que les produits naturels sont grevés d’un transport énorme 
avant d’arriver au port d’embarquement. 
En nous éloignant de Coban dans la direction de los Altos, nous parcourûmes 
d abord le district minier de San Cristobal, où se trouvent des gisements de ga- 
lène assez argentifère, qu’on exploite per les procédés les plus primitifs; mais 
prochainement, paraît-il, on doit construire dans ce pays une usine un peu plus 
complète, pour tirer un meilleur parti de ces gisements abondants. Ces mines 
sont situées au milieu de collines assez élevées, qui longent le cours impétueux du 
Rio Chisoy et servent de frontières à la Yora Paz. En effet, du haut d’une de ces 
collines, en regardant clans deux directions opposées, on aperçoit deux régions 
essentiellement distinctes. D’un côté, c’est la Vera Paz avec ses prairies boisées, 
ses faibles ondulations et ses eaux limpides; de l’autre, ce sont les Altos avec leurs 
montagnes élevées, leurs profondes déchirures et leurs torrents impétueux; ici, 
un aspect Irais et gracieux; là, un spectacle sauvage et grandiose. 
Sur la lisière des forêts qui couvrent le pays, à quelques lieues de San Cris- 
tobal, clans une atmosphère à la fois tiède et humide, on remarque les plus ma- 
gnifiques orchidées de ce pays, dont la flore est si riche à ce point de vue. Ces 
plantes parasites se mêlent aux broméliacées et à quelques autres genres du 
même type pour couvrir les branches des arbres, et laissent pendre presque 
jusque sur le sentier leurs grappes odorantes, où brillent toutes les couleurs de 
l’arc-en-ciel. Parmi les arbres principaux qui forment les forêts de ces régions, 
nous devons surtout signaler les chênes, dont les espèces sont aussi nombreuses 
que variées; les types les plus intéressants se rapportent à des espèces caracté- 
(1) Elles sont dirigées par M. J. Rossignon, membre que nous tenons à remercier ici de sa charmante hospi- 
correspondant de la Commission scientifique du Mexique, talité. 
