DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 65 
en présence des mayores qui surveillaient attentivement de l’œil et du fouet la 
conduite de nos Indiens. 
Le curé de San Miguel Uspantan nous raconta de quels singuliers argu- 
ments il était quelquefois obligé de se servir pour convaincre son troupeau, 
malgré tout le respect qu’il lui inspire. On nous permettra de citer ici un fait 
qui peint à merveille la manière dont les Indiens entendent la religion qu’on 
s’est efforcé de leur enseigner. H y a quelque temps, la statue du saint, patron 
de la localité, qui avait déjà bien des années d’existence, et qui avait servi un 
nombre incommensurable de fois dans les processions, fut cassée en plusieurs 
endroits, de sorte qu’il ne restait plus de cette œuvre d’art qu’un tronc mutilé 
et informe. Le curé, désireux de remplacer cette statue, en fait venir une autre 
cT Europe, et, sans prévenir les habitants, opère le changement pendant la nuit. 
Le lendemain, grand émoi dans le village : on a enlevé le saint qui protégeai! 
le pays, le nouveau venu n’y est pas encore habitué, son intercession ne 
servira de rien, etc. Les plaintes s’exhalent de toutes parts, deviennent même 
de plus en plus menaçantes, à tel point que le curé se voit obligé de réintégrer 
la vieille image sur son piédestal. L’affaire fut néanmoins portée devant b* 
président de la République, et, pour concilier tous les intérêts, il fut décidé 
que les deux statues seraient placées l’une à côté de l’autre, afin que le saint 
le plus ancien put mettre son successeur au courant de ses nouvelles fonc- 
tions. 
Après Uspantan, nous traversâmes Cunen, village entièrement indien, où il 
n’y a qu’un seul ladino, le secrétaire de la municipalité, dont les fonctions sont 
loin d’être une sinécure. De là, toujours en nous avançant vers le nord, nous 
passâmes près de Nebak, à la frontière de la civilisation; après ce village, ce 
n’est plus que mystère, et c’est à peine si, dans nos entretiens avec les indigènes de 
Cunen, nous avons pu obtenir un renseignement sur les Lacanclons, qui paraissent 
vouloir s’éloigner de jour en jour des localités qu’ils fréquentaient autrefois. 
L’intérêt d’un voyage dans ce pays entièrement neuf était bien vif; malheureuse- 
ment nous étions pressés par le temps, et les moyens d’exécution nous auraient 
manqué au bout de quelques jours, dans ces vastes solitudes et dans ces forêts 
presque impénétrables. On ne sait rien, ou à peu près rien, jusqu’ici, de ces 
Voyage géologique. 
Cuaeu. 
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