Grande 
arête montagneuse, 
entre Quiche 
et Totonikaparn. 
68 VOYAGE GÉOLOGIQUE 
tement était le palais des reines et des concubines du roi; il était immense, con- 
tenant d’abord une quantité d’habitations pour toutes les reines, et, en outre, un 
grand nombre de jardins, de vergers, de bains, de réservoirs, où l’on élevait les 
canards dont les plumes servaient à confectionner des tissus et diverses autres 
choses. Tout près de là était le sixième, qui servait de collège des vierges, et l’on 
élevait là les infantes et autres jeunes filles de sang royal. 
c La nation des Indiens Quiches ou Tultèques exerça sa domination sur la plus 
grande partie de ce royaume. On voit dans certains manuscrits (composés par quel- 
ques-uns de leurs principaux caciques qui apprirent à écrire), qu’entre le règne de 
Tanub, qui les conduisit de leur ancien royaume à leur nouveau, et celui de Tecim 
Uman, qui était, sur le trône quand arrivèrent les Espagnols, vingt rois se succé- 
dèrent dans l’exercice du pouvoir. Cette race s’était d’abord établie dans l’empire 
mexicain, où elle fonda la fameuse ville de Tula, à l’endroit où se trouve aujour- 
d’hui le village de Tula, à i 4 lieues de Mexico. Peu de temps après, le roi Ni- 
maquiche, obéissant à un oracle, les emmena de Tula pour fonder un nouveau 
royaume. Après bien des années de pérégrination , ils s’établirent à Quiché, qu’ils 
nommèrent ainsi en souvenir de leur roi. Ce prince était mort pendant le voyage, 
et ce fut son fils Æxopil qui pénétra dans cette région à la tête de son peuple. 11 
se rendit célèbre non -seulement pour avoir fondé le royaume de Quiché, mais 
encore pour l’avoir divisé plus tard en trois, restant lui-même à Quiché et don- 
nant à son fds aîné Jiutemal (on peut y trouver une étymologie très-naturelle du 
nom de Guatemala) le gouvernement des Kachiquels ou de Guatemala, et à son 
second fils Æxiquat celui des Zutugiles ou d’Àtitlan. » 
Sur la route, en quittant Quiché, on ne rencontre plus que quelques pauvres 
villages, situés à des hauteurs comparables à celles du grand plateau mexi- 
cain, c’est-à-dire à 2,800 ou 0,000 mètres au-dessus du niveau de la mer. 
Nous traversions une magnifique forêt de sapins, au sommet de la Cordil- 
lère, lorsque nous fûmes surpris par un orage épouvantable, qui nous accom- 
pagna presque jusqu’à Totonikaparn. La pluie tombait à torrents et détrempait 
l’argile du chemin, dont les pentes, en certains points, étaient d’une roideur déses- 
pérante. Des escaliers taillés dans le roc remplaçant tout à coup la route dans plu- 
sieurs endroits, nos mulets ne pouvaient avancer qu’avec mille précautions. Enfin, 
