DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 69 
après quatorze heures cle marche, sur une route extrêmement accidentée, dont 
les plus grandes dénivellations diffèrent d’au moins i, 5 oo mètres, nous arrivâmes 
à Totonikapam, préfecture du département le plus considérable des Altos, dont 
la population s’élève à près de 20,000 habitants. 
Totonikapam est bâti sur une hauteur comme toutes les anciennes villes in- 
diennes , et au pied de la colline serpente une petite rivière , dont les eaux re- 
çoivent celles de plusieurs sources minérales et thermales, qui paraissent avoir 
donné leur nom à la localité. Les constructions irrégulières de cette ville sont ré- 
pandues d’une manière peu uniforme sur les flancs de la colline, et elle est ha- 
bitée presque exclusivement par les Indiens des Altos, qui diffèrent beaucoup, 
comme nous l’avons vu, de ceux des terres chaudes. 
La température de ces régions est en effet beaucoup plus basse, et la végétation 
se rapproche de celle de nos climats tempérés d’Europe. Le blé, le maïs, l’orge 
et l’avoine, y sont cultivés avec succès, et la province des Altos est, en quelque 
sorte, le grenier du Guatemala. 
Totonikapam est une ville industrielle, où l’on fabrique beaucoup d’ étoffés de 
laine dite jerga, et des instruments de musique; les marimbas et les guitares de 
Totonicapam jouissent d’une réputation méritée. Deux fois par semaine la place 
principale de la ville est singulièrement animée par d’immenses rassemblements 
d’indiens, qui apportent en fouie les denrées qu’ils ont récoltées dans les envi- 
rons de leurs ranchos. 
Les Indiens des Altos ont cela de particulier qu’ils travaillent généralement pour 
leur propre compte , et vont rarement s’établir dans les grandes haciendas de sucre 
et de café. Leur petit champ de blé, de maïs ou d efrijol, Leur milpa , comme ils disent , 
suffit à leur existence, et avec l’excédant de ces productions naturelles ils entre- 
tiennent leur famille. Ils sont généralement doux et honnêtes, mais un peu méfiants 
et toujours excessivement jaloux des métis; ils reconnaissent toutefois chez les 
blancs une certaine supériorité intellectuelle, et, s’ils n’étaient pas aussi enclins â 
l’ivrognerie, ils tendraient plutôt à se relever de l’abaissement où les avait plon- 
gés la domination trop exclusive de l’Espagne. Le gouvernement de Guatemala a 
d’ailleurs tout à gagner en gardant à leur égard beaucoup de ménagements, 
car, réunis en masse, ils constituent une force imposante, et, dans plusieurs occa- 
utnnikupam. 
