Roule 
ile Quezaltenango 
à Guatemala. 
72 VOYAGE GÉOLOGIQUE 
Quezaltenango est relié à ta capitale par une route carrossable assez bien 
tracée, c|ui passe au sommet de la Cordillère, et suit presque la crête des plus 
hautes montagnes du pays. Le point culminant de cette route, situé à quatre 
lieues de Totonikapam, est à environ 3 , 180 mètres au-dessus du niveau de la 
mer. Les conifères qui couvrent celte région très- élevée sont de dimensions 
très-remarquables, et ils descendent jusqu’à 2,200 ou 2,3 00 mètres de hau- 
teur. 
Lac d'Alitlan. 
Près du point culminant de la Cordillère, par une sorte d’échappée entre deux 
longues chaînes transversales, on aperçoit cl’un seul coup d’œil toute la côte du 
Pacifique, et la longue série des volcans qui suit la direction de cette côte; ils 
sont tous situés presque à égale distance les uns des autres , et leurs alternances . 
au point de vue de la hauteur, sont très-curieuses à observer. 
A quelques lieues de l’antique cité de Tecpan-Guatemala , capitale autrefois du 
royaume des Kachiquels , nous laissâmes à gauche la route de Guatemala, pour 
nous diriger du côté du lac d’Àtftan et de la ville de Solola. Cette dernière loca- 
lité ne présente rien de remarquable, et, à part le mouvement qu’une grande 
fabrique d’eau-de-vie y occasionne, c’est à peine si elle mériterait une mention 
spéciale. Elle est située au bord des falaises verticales qui environnent le rnagui- 
iique lac d’Atitlan sur presque tout son pourtour. 
Ce lac, d’environ six à sept lieues de tour, est placé au milieu dun des sites 
les plus pittoresques du Guatemala. Toute la partie septentrionale est entourée 
de hautes falaises, qui permettent à peine de s’approcher de la rive, tandis que, 
sur la côte du sud, s’élèvent plusieurs volcans, dont le principal, le volcan d’Ati— 
tlan, projette son ombre gigantesque dans les eaux limpides et transparentes 
du lac. 
Les rives et les environs de cette belle nappe d’eau sont couverts de villages 
très-peuplés, parmi lesquels nous citerons Atitlan, qui renferme 20,000 Indiens, 
San Pedro, et en particulier Santa Catarina ïxtlahuacan, dont les habitants, au 
nombre de i 5 ,ooo, tous Indiens, ont des habitudes de travail et de sobriété qui 
contrastent singulièrement avec la paresse et l’ivrognerie de leurs voisins. Un 
autre village , San Antonio, juché comme un nid d’aigle, s’élève en amphithéâtre 
sur une falaise abrupte, et il est complètement inabordable du côté du lac; il 
