DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 85 
Latitude. 
Longitude. 
Paraje du Motagua 
i5° 
0 ' 
3o" 
II 
Zacapa 
i5° 
k’ 
11 
0 
9t° 
U5' 
ko". 
Gualan 
! 
9 
n 
0 
9 i0 
38' 
ko". 
Barbasco 
1 5° 
12 ' 
U 
0 
91 0 
26 ' 
ko". 
Izabal 
i5° 
25' 
11 
0 
II 
Levingston 
k 8 ' 
n 
0 
9°° 
58' 
ko". 
Santo Thomas 
Zt2' 
n 
0 
0 
0 
5o' 
ko". 
Cette série d’observations jette une vive lumière sur les environs de Guatemala, 
dans un rayon assez étendu, sur le département de Chiquimula et sur une petite 
partie de la basse Vera Paz. Malheureusement il n’a rien été fait de semblable 
pour le reste de cette province, non plus que pour celle des Altos, et pour la 
presque totalité du versant du Pacifique. La solution des intéressants problèmes 
que soulèvent ces vastes régions reste donc soumise à une incertitude d’autant 
plus regrettable, que les conditions dans lesquelles nous avons exécuté notre voyage 
ne nous ont pas permis de faire des observations précises , mais seulement de re- 
lever journellement nos itinéraires avec tout le soin dont nous étions capables, en 
ce qui touche aux distances et aux directions. 
Si l’on jette sur les pays dont nous nous occupons un coup d’oeil d’ensemble, 
et, disons-le, si l’on porte dans ce travail l’esprit du philosophe plus peut-être que 
celui du savant, on ne saurait manquer d’être frappé de tout ce qui tend à intro- 
duire dans l’orographie du Centre Amérique le terme de transition, les précur- 
seurs, pour ainsi dire, de l’orographie du Mexique. Au Mexique, tout est étrange, 
et si distinct de ce que nos yeux sont accoutumés à contempler en Europe , que 
facilement on se laisserait entraîner à n’y voir qu’une gigantesque ébauche à la- 
quelle a manqué le concours des siècles. Ces immenses plaines, portées à la hau- 
teur de nos plus grandes montagnes, ces pics gigantesques, si régulièrement 
taillés en cônes , ces brusques coupures , si profondes que l’œil en peut à peine 
scruter les ténébreux abîmes, rien, dans nos formations régulières, ne nous a pré- 
parés à les voir et à les comprendre, rien n’a comblé la distance qui, dans notre 
esprit, existe entre nos connaissances antérieures et ce qui apparaît tout à coup à 
nos yeux. Eh bien, ces termes de transition, c’est l’Amérique centrale qui peut 
nous les offrir. Ce n’est pas encore cet immense plateau, large de plusieurs cen- 
taines de kilomètres et élevé de plus de 2,000 mètres au-dessus du niveau de 
Coup d’œil 
d’ensemble 
sur l’orographie 
du Guatemala 
et du Salvador. 
