DANS LES RÉPUBLIQUES DE GUATEMALA ET DE SALVADOR. 89 
Grita, qui servent de frontière entre le Honduras et le Guatemala, on trouve d’a- 
bord, dans le département de Chiquimula , une région assez embrouillée et sur 
laquelle nous ne possédons pas assez de renseignements pour la décrire d’une 
manière complète. Il est néanmoins constant qu’une série de chaînons , dont les 
hauteurs varient entre 5 oo et 700 mètres, s’entrecroisent dans divers sens, sans 
former de longues chaînes bien définies et sans diverger nettement non plus de 
l’arête centrale, à laquelle ils se raccordent progressivement, mais sans isoler, 
d’une façon bien définie en direction, les bassins des diverses rivières. Il semble que 
la nature se prépare peu à peu au régime particulier qui règne dans la majeure 
partie du versant Atlantique du Guatemala. En effet, ces chaînons transversaux en 
arrivent bientôt à disparaître presque complètement, et c’est à peine si, à partir 
de ce point, la grande arête projette quelques petites branches vers le nord. 
On voit s’établir alors un système de longues chaînes , sensiblement parallèles 
entre elles et dirigées à peu près dans le même sens que l’arête centrale , c’est-à- 
dire de LE. S. E. à l’O. N. 0 ., dessinant en quelque sorte une série d’ondula- 
tions auxquelles succèdent chaque fois de profondes vallées, parcourues par de 
puissants cours d’eau; ces cours d’eau, pour s’échapper vers la 111er, doivent 
profiter de quelque brisure , et s’y précipiter en se déviant brusquement de leur 
cours jusque-là dirigé presque parallèlement à la côte. Il 11e faudrait pourtant 
pas croire que , dans toute cette partie du versant Atlantique de l’ Amérique cen- 
trale , on n’a absolument affaire qu’à des rides parallèles , séparées par des fossés 
correspondants; les contournements de chaînes, les séparations, les coupures 
brusques, ne manquent pas. Mais il n’en est pas moins vrai que le voyageur, 
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qui, d’un point quelconque de l’arête centrale dans le Guatemala, veut se diriger 
vers le nord , devra franchir successivement une infinité de chaînes plus ou moins 
exactement concordantes en direction , séparées par de profondes coupures recti- 
lignes sur des espaces souvent fort étendus. Il n’en est pas moins vrai que, sans 
vouloir asservir les faits à une théorie conçue d’avance , on retrouvera dans la ma- 
jeure partie des provinces de la Vera Paz et des Altos un alignement à peu près 
constant des chaînes et des vallées dans un sens assez rapproché de celui de 
l’arête centrale; alignement explicable du reste, il faut le dire, par l’analyse des 
phénomènes purement géologiques dont ces régions furent le théâtre. 
Voyage géologique. 
1 a 
dans 
le département 
de 
Gliiquirnula. 
Disposition 
particulière 
dans 
le nord 
du Guatemala, 
