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VOYAGE GÉOLOGIQUE 
Bassin 
«in Hio Grande 
on Motagua. 
Chaîne 
de Chuacus. 
Les rudiments d’une première chaîne, assez mal indiquée pourtant, peuvent 
se trouver près de Chiquimula, Guastatoya, et même au Carrizal, limitant néan- 
moins vers le sud, d’une manière assez nette, une partie du bassin du Rio Grande 
ou Motagua. Cette puissante rivière court dans une profonde vallée, qui, depuis 
Zacapa jusque près de Santa Gruz del Quiche, sur un développement de près 
de 200 kilomètres, suit une direction presque exactement rectiligne de l’est à 
l’ouest. Elle se relève ensuite un peu vers le nord-est, en suivant rallongement 
de la grande chaîne de la Sierra del Ylico, nettement dessinée en direction, mais 
un peu oblique sur les autres alignements de celte région. La vallée du Rio 
Grande ne s’élève que lentement et progressivement : à plus de 3 oo kilomètres 
de son embouchure, au Paso de la Canoa, elle n’est encore qu’à 466 mètres 
au-dessus du niveau de la mer et constitue donc ainsi une sorte de profond fossé, 
entouré de crêtes montagneuses linéaires, qui la dépassent de 1,000 mètres en- 
viron, un peu plus ou un peu moins. La partie supérieure de la vallée et les 
thalwegs de presque tous les affluents au nord sont très -nettement limités par 
une série de rides rectilignes, dirigées à peu près E. 2o°S. — 0 . 20 0 N., longues 
de 5 o kilomètres environ et hautes de 1,000 à 1,200 mètres en moyenne. 
Leur continuation peut se retrouver au sud de Zabapulas, où elles dépassent 
i, 5 00 mètres, et impriment à la vallée du Rio Blanco la direction mentionnée 
ci-dessus; puis, dans les environs de Gueguetenango, où elles atteignent des 
altitudes probablement plus considérables encore et séparent assez nettement, 
sur une longueur d’au moins 100 kilomètres, les bassins parfaitement paral- 
lèles d’une série de petits affluents du Rio de Comitan, dirigés régulièrement 
vers l’O. 2 0° N. 
La grande ride que l’on franchit à Chuacus, à une altitude de 1,632 mètres, 
est peut-être plus remarquable encore. Elle naît près de Tocoy, séparant d’abord 
le Rio Grande de son affluent le Rio de Tocoy, court nettement à l’ 0 . 2 o°N. en 
limitant au sud la grande vallée de Salama, puis, en suivant tout l’allongement 
de la vallée de Rabinal, se coupe brusquement et profondément pour laisser 
passer le Rio Chisoy, puis reparaît près de Cunen, pour se continuer dans les 
Altos avec des altitudes supérieures à 2,000 mètres. Le fossé qui lui succède, en 
comprenant les vallées de Salama, de Rabinal, etc., se maintient presque toujours 
